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“就算我曾对皇兄有情，那也是我咎由自取，我知道的，”

将所有的罪孽一揽，萧菀双盈盈再笑，“皇兄有苦衷，我不怪皇兄。”

她也没什么好怪罪的。

推杯换盏间，丫鬟春桃悄然来到萧菀双身侧，附耳轻语了几句。

萧菀双呼吸倏地一滞，旋即寻了借口，匆匆离席。

她悄悄绕过耳房，独自走向东苑深处的梅林。脚步轻盈，却又带着几分难掩的紧张。

小心踏入林中，抬眸间便见沈晏负手而立，背对着她，身影被月色拉得修长。雪地映着他欣长身影，整个人像一幅淡墨梅影，清润安静。

萧菀双拢在袖中的手下意识紧了紧，她轻呼一口气旋即走近。

听得声音，沈晏缓缓转身。

月下相对，两人皆有些不知所措，一时间梅林竟一片静谧。

灼人的视线落在己身，萧菀双微低着头，不敢抬眼。心跳好似不受自控，在胸腔砰砰乱跳，跳动声充斥着耳畔，盖过了呼啸的风声。

终是沈晏率先开口，他眼中藏显而易见的紧张，语气却极克制：“萧姑娘，今日贸然相邀……是沈某僭越了。”

萧菀双眼睫轻颤，手指不安地绞着衣袖，低声道：“沈公子不必拘礼，不知……邀双双来所为何事？”

其实两人已有数面之缘，初见那次，便叫她心头有些异样跳动。

“自初见萧姑娘那日，便一直心念在怀。虽数面匆匆，但沈某……私心难抑。”

他语声很轻，又似积蓄许久才鼓足勇气。

萧菀双心跳猛然一滞，……私心难抑，是否代表他也……

未等她回答，沈晏又一鼓作气说了许多。

“萧姑娘今日及笄，沈某亦…略备薄礼，愿姑娘吉庆顺遂，安康长乐。”

萧菀双听罢，悄悄抬眸，发现沈晏的目光也落在她脸上，她倏地屏住呼吸，移开视线，砰砰的心跳声越发鼓噪。

随后，他自怀中取出一方木盒，内里静卧着一支玉簪。簪身通体都是极为温润细腻的白玉，打磨得光洁莹润，不见一丝杂色。簪头是一朵栩栩如生，含苞待放的玉兰花。

沈晏微垂眸，眼神温和：“不知萧姑娘可否喜欢？”

月光映在他俊朗清隽的眉眼上，耳尖似也染了绯意。

萧菀双指尖微颤，接过木盒，声若蚊呐：“我…很喜欢。”

听到答案，沈晏抿唇轻笑。

那笑意轻极了，像春水初融，干净澄澈，藏着少年心事初生的怯怯柔光。

他似欲再说什么，可话至唇边，又强自收敛，只微微拱手道：“萧姑娘欢喜，便是沈某所盼。夜已深，姑娘早些回去罢，莫叫风寒着了。”

萧菀双“嗯”

了一声，脚下却并未立刻挪动，像是还在无措地揣摩眼前人的情意。

就在这时，忽听林中又有脚步声自远而近。雪地里传来簌簌声响，不紧不慢，如落雪压枝般的从容。

一抹修长挺拔的身影缓缓踏入月下梅影之中。

是萧岱。乌发束冠，神色如常，月光映在他肩头，映得那双眼沉沉的，教人不敢妄揣其底色。

“阿、阿兄……”

与此同时，沈晏早已在约定的石桥畔伫立良久。

他目光一刻不停地在人群中搜寻，明知她未回信，但他仍是来了，哪怕只是远远看她一眼，也足够了。

忽然——

人潮中，一抹翠绿素衣闪入眼角，那人影梳着双髻，步履匆匆，正顺着灯火下的人潮逐步前行。

看不清面容，听不见声音，甚至无法确定就是她。可就在那一刹，沈晏的心跳毫无预兆地漏跳了一拍！

几乎是本能的驱使，他拨开身前的人群，快步追了上去。

人来人往中，她的身影灵巧地掠过糖人摊和花灯架，他几次几乎触及她衣角，却又被人群挤开。

眼看她就要穿过前方那座流光溢彩的花灯拱门，即将再次消失在视野尽头，沈晏再也按捺不住，一声呼唤冲破喉间：

萧菀双猛地将手中木盒藏于身后，手心微微冒汗，低垂着头不敢直视兄长的眼睛。

沈晏亦是神色一滞，旋即连忙正了姿态，拱手行礼：“萧大人。”

萧岱步履从容，视线在二人之间徘徊扫过，眉目清冷，语调平常。

“夜已深，双双怎还在这林子里逗留？若受了寒，可如何是好？”

话语不疾不徐，却像雪中寒气般叫人背脊发紧。

萧菀双紧张得指尖不住抠着手中木盒，结结巴巴道：“阿、阿兄，春桃来寻，说您在东苑等我……我便……”

她声音越说越小。