近侍江德明回禀道:“在外候着呢。”
“把他带到苍龙殿去吧,我们去那里休息休息,坐一会。”
……
过了半晌,包拯才被招入一个殿内,随后殿门被关上。
这是一座供奉东方苍龙七宿的偏殿,巍峨塑立着三丈高的七座神像,分别为东方七宿:角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹。
殿内有一股凉意,坐在里面十分舒爽。
阳光从窗格中投射进来,照出一道道的光栏,袅袅白烟在光中穿行,仿佛一条苍龙在游离。整个苍龙殿显得异常肃穆。
此时,殿内也摆上了七把椅子,中间坐着两位:
太后刘娥,站在大宋朝权利巅峰的女人。
皇帝赵祯,正是少年,意气风。
右侧坐着三位:
王曾,同中书省门下平章事,相,守正持重,主导相权;
张知白,同平章事、集贤殿大学士,却垂垂老矣;
吕夷简,参知政事,正当壮年,是日后相位最有利的争夺者;
左侧坐着两位:
曹利用,掌管军政,枢密正使;
以及枢密副使:夏竦。
这七条苍龙,才是这个东方大帝国真正的权力巅峰。
……
而在包拯眼中,面前七人的压迫感,比那三丈多高的神像还要巨大很多。
他站在这一群人面前,明明八尺男儿,却渺小得就像一只蚍蜉。
他尽量挺直脊背,很好地掩饰了自己的畏惧。
“你就是包拯?”
“微臣,祥符县,刑狱贴书,包拯!参见陛下。”
他就连下跪的时候,都让人感觉腰板是笔挺的。
“好吧,说一说,你今日拦驾,所为何事?”
包拯把早已拟定了一套说辞,就按部就班地说了出来,再把密信和证言都一一呈上。
而吕夷简也没有忙着驳斥,他在等,就像一条毒蛇,等待一击毙命的机会。
太后刘娥翻看呈送上来的劄子,里面那封信的字迹,她一眼就能认出,确实是吕夷简的,而且从纸张的新旧程度,墨色,也很容易分辨,这不是作假之物。
她先是看了吕夷简,参知政事大人闭着双目,养气功夫极好。
刘娥只能又看向包拯:“你不会以为,就凭这一张纸,随便找人模仿一些字迹,就能扳倒朝廷二品大员吧?”
吕夷简听明白了刘娥的态度,这才睁开眼睛说道:“臣为官多年,深知要想做成事,就会得罪人。当年雷允恭贪墨先帝陵寝,证据确凿,没想到他在外还留有养子,想要为父报仇,编造一些证据出来,也是情有可原。”