玄奘闻言,忧心忡忡:“这……这可如何是好?难道真要绕行?可此山如此广阔,绕行不知要耗费多少时日。”
“绕行恐怕也非易事。”
孙悟空以金箍棒拨开脚下厚厚的腐叶,露出下面颜色诡异、冒着淡淡黑气的泥土,“此秽土范围,恐怕比所见山林更广,地脉相连,秽气蔓延。绕行边缘,亦难免受其侵扰。为今之计,或许只能寻一相对干净的路径,强行穿行。只是……”
他看了一眼玄奘和猪八戒,尤其是玄奘这肉体凡胎,如何能抵挡这无孔不入的秽气与毒虫?
“大圣!孙大圣!可是东土来的取经人?”
一个苍老焦急的声音,忽然自众人右侧的山道拐角处传来。
只见一个衣衫褴褛、面黄肌瘦、拄着拐杖的老丈,在两个同样面有菜色的青年搀扶下,急匆匆赶来,见到孙悟空等人,尤其是看到玄奘的僧人打扮,眼中露出希冀的光芒,噗通一声跪倒在地,连连叩头:“大圣!圣僧!救救我们驼罗庄的百姓吧!”
驼罗庄?
孙悟空心中一动,扶起老丈:“老丈请起,慢慢说。你们庄上出了何事?与这七绝山有何关联?”
老丈涕泪横流,指着那无边秽林,哭诉道:“大圣明鉴!我们驼罗庄,就在这七绝山西边山脚下,世代居住,原本靠山吃山,虽知山中秽气厉害,但只在边缘采集些药材山货,倒也相安无事。
可自三年前起,山中秽气不知为何,突然加剧蔓延!
更可怕的是,那秽林深处,时常传来轰隆巨响,地动山摇,更有腥风血雨刮出,所过之处,草木枯死,人畜化为脓水!庄里牲畜,时常在夜间被不知何物拖入山中,只剩皮毛骨架!
近日,那动静越频繁,秽气已逼近庄外三里!庄中老幼,病倒无数,若非我等还有些祖传的辟秽草药勉强支撑,恐怕早已……眼看庄田荒芜,生计断绝,更要被那山中妖魔吞吃殆尽!
听闻有东土圣僧西行,路经此地,特冒死前来,求大圣、圣僧慈悲,除了那山中祸害,救我一庄老小性命啊!”
山中巨响?
腥风血雨?
拖走牲畜?
孙悟空与玄奘对视一眼,看来这七绝山的异变,不仅仅是天然秽气积累,恐怕还有妖物作祟,甚至可能是那妖物引动了地底秽煞,才导致秽气加剧蔓延!
“老丈可知,那山中作祟的,是何妖物?”
孙悟空问。
老丈摇头,眼中恐惧更深:“无人见过其真容!只知它行动时地动山摇,腥风扑鼻,能唤来血雨污秽。
曾有胆大的猎户结伴深入,想要探查,却无一人生还,只逃回来一个疯了的,整日胡言乱语,说什么‘山动了’、‘肠子活了’、‘果子吃人’……不久也浑身溃烂而死。
庄里人都说,怕是这七绝山积攒了万年的秽气与怨念,成了精,化作了专司腐烂与死亡的‘秽魔’!”
秽魔?还是山成了精?孙悟空皱眉。以他感知,这七绝山地脉深处那股庞大污秽的灵机,确实有可能孕育出极其诡异难缠的妖灵。
“悟空,百姓受苦,岂能坐视?”
玄奘听闻庄中惨状,心中悲悯,对孙悟空道,“我等既到此,当查明真相,若真有妖邪,便除了它,既救百姓,也为过此山扫清障碍。”