郭怀德眼睛一亮,连忙凑上前:“王爷体恤将士,亲临探望,实乃仁德之风!
奴婢也随王爷一同去看看,也好向陛下禀报北疆将士的……嗯,生活状况。”
他说得冠冕堂皇,眼中却闪着看好戏的光芒。
王程瞥了他一眼,没说话,只缓步朝营帐区走去。
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最大的那顶帐篷里,王夫人、薛姨妈等人正围坐在一起。
经过一夜,她们的怒气非但没消,反而更盛。
尤其是听到外面女兵操练的呼喝声,更觉得刺耳——那些声音里,有她们曾经的儿媳、丫鬟,如今却成了“不知廉耻”
的兵痞。
“我昨日想了一夜,”
王夫人声音嘶哑,眼中血丝密布,“咱们就是死,也不能学她们。贾家诗礼传家,就算败落了,骨气不能丢。”
薛姨妈重重点头:“姐姐说得对。我薛家虽商贾出身,却也知礼义廉耻。金桂那贱人,我绝不再认!”
邢岫烟小声说:“可是二太太、姨妈……咱们现在毕竟是戴罪之身,若是不听安排,会不会……”
“怕什么?”
王夫人冷笑,“大不了就是一死。老爷撞柱而死,保住了读书人的体面。咱们难道还不如老爷?”
正说着,帐篷外传来脚步声,还有李纨的声音:“太太、姨妈,王爷来了。”
帐篷里瞬间安静。
王夫人和薛姨妈对视一眼,都从对方眼中看到了决绝。
帘子被掀开。
王程走了进来。
他今日未披甲,只穿一身玄色常服,外罩墨色狐裘,腰间佩剑。
身材高大,一进帐篷,原本还算宽敞的空间立刻显得逼仄起来。
张成、赵虎守在门外。
郭怀德则挤了进来,站在王程侧后方,脸上堆着假笑。
李纨、夏金桂、麝月等人跟在后面。
王夫人缓缓站起身。
她今日换了身干净的灰色号衣——是李纨昨夜送来的,虽仍是囚服,但至少整洁。
头发梳理过,用一根木簪固定,脸上虽憔悴,却刻意挺直了腰背,努力维持着昔日的仪态。
薛姨妈、邢夫人、尤氏等人也纷纷起身,垂手站立。
“罪妇王氏薛王氏……参见秦王殿下。”
王夫人和薛姨妈福身行礼,动作僵硬,声音干涩。
王程看着她们,目光平静:“起来吧。一路辛苦。”
“谢王爷。”
王夫人直起身,却没抬头,眼睛盯着地面。
帐篷里一时寂静。
郭怀德眼珠转了转,忽然开口,声音尖细:“王爷体恤,特意来看望诸位。诸位虽然戴罪之身,但王爷仁厚,只要安分守己,戴罪立功,将来未必没有出路。”
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这话听着像是打圆场,实则字字刺耳——“戴罪之身”
、“安分守己”
,分明是在提醒她们现在的处境。
王夫人浑身一颤,猛地抬起头。