真奈欠身,“阁下教诲,晚辈铭记。”
竹下点点头。
“但是,功劳是功劳,路还长。你还年轻,以后的路,比已经走过的路更长,更难。筱冢少将,令爱是你的下属,也是情报战线不可多得的骨干力量,要好好培养,帝国需要她这样的人。”
筱冢美佳微微欠身:“阁下放心,卑职一定严加管教,循循善诱,一定能让帝国的人才物尽其用。”
竹下相在得到想听到的回答之后,举起香槟杯,面向众人:
“那么,先表示我的祝贺,请大家干杯。”
“干杯”
、“干杯”
的声音此起彼伏。
竹下相满面春风地干了杯,高宫阳向又含笑为他满满地斟上。
“为我们的共同胜利,我请各位再干这一杯!”
“为纯田大尉的功劳,为帝国海军的荣耀,为——胜利。”
“为胜利。”
众人齐声举杯,香槟杯碰撞的声音清脆悦耳,在客厅里回荡。
竹下大臣坐下,高宫阳向上前,为他添酒,用抱歉的口气应酬着:“阁下,今天的晚宴,您随便尝尝,主厨特意从西西里带来了一些特色食材。前菜是龙虾卡帕丘,配柑橘酱汁。汤是海鲜汤,用当天捕捞的鱼类熬制。主菜有两道,一道是烤鲈鱼,配柠檬黄油酱;另一道是炖牛尾,配红酒和黑巧克力,都是因为您赏光前来,特意制作的。”
“听起来很特别,我有些期待了。”
客厅里的气氛比刚才轻松了些,竹下大臣和岛津少将聊起了最近的海上形势,莫雷蒂上校偶尔插几句话,筱冢美佳安静地听着,真奈站在母亲身后,偶尔和高宫阳向交换一个眼神。
高宫阳向看了看墙上的钟。
“诸位,晚餐准备好了,请移步餐厅。”
她侧身做了个请的手势,众人起身向餐厅走去。
餐厅的灯已经调到了最合适的亮度,竹下大臣被让到主位,筱冢美佳坐在他右手边,岛津少将坐在他左手边。
莫雷蒂上校坐在筱冢美佳旁边,真奈坐在母亲对面,高宫阳向坐在岛津少将旁边,方便照顾。
众人坐定,高宫阳向轻轻拍了拍掌,侍者开始上菜。
第一道是前菜,龙虾卡帕丘,龙虾肉切得薄如蝉翼,铺在白色的瓷盘上,几乎透明,上面淋着金黄色的柑橘酱汁,点缀着几颗绿色的香草,摆盘精致得像一幅画。
竹下大臣用叉子卷起一片龙虾肉,送入口中。
“嗯,新鲜,很新鲜。”
“这是今天早上从北海道空运过来的,主厨坚持要用当天捕捞的食材。”
“他的坚持是对的,巧妇无为难米之炊,食材不好怎么行呢。”
岛津少将也尝了一口,“这口感,冷冻的绝对达不到,现在很多西餐厅都只用冷冻货了,一问就用‘战时管制’来搪塞。”
筱冢美佳只是安静地吃着,每一口都嚼很久,像是在品味,又像是在克制,更多的是谨慎——万一有人下毒怎么办呢。
真奈坐在对面,吃得不快不慢,动作优雅,一看就是受过训练的。
高宫阳向照顾着岛津少将,时不时添酒,时不时递纸巾。
第二道是海鲜汤,用当天捕捞的鱼、虾、贝类熬制,汤色清亮,味道浓郁。