嘉禾还是摇头。
素贞在旁边听着,忽然开口了:“老头子,去吧。”
嘉禾看着她。
素贞说:“你一辈子就干这一件事,现在有机会让那么多人看看,为啥不去?你爸要是活着,肯定也让你去。”
嘉禾沉默了一会儿,然后说:“我考虑考虑。”
他考虑了一个晚上。第二天早上,他把和平叫过来。
“那个比赛,什么时候?”
“下礼拜三。”
嘉禾点点头:“行,我去。”
三
比赛在奥体中心的一个场馆里举行。
那天一早,和平开车带着父亲过去。嘉禾穿着那件中山装,洗得白了,但板板正正。他手里拿着一个小布包,里头包着那把用了四十年的刀。
到了场馆,门口已经围满了人。有记者,有志愿者,有来看热闹的。和平扶着父亲下了车,往里走。有人认出了他,喊了一声“沈师傅”
,然后更多的人围过来,举着相机,咔嚓咔嚓地拍。
嘉禾有些不习惯,但他没躲,就那么拄着拐杖,慢慢往前走。
李同志在门口等着,一见他来,赶紧迎上来:“沈师傅,您来了!快请进!”
他们被领到一个休息室。休息室里已经坐了七八个人,都是老头儿,有的在喝茶,有的在聊天。嘉禾一看,有几个认识的——全聚德的老师傅,东来顺的老师傅,还有一位是仿膳的,当年打过交道。
“沈师傅!”
“嘉禾!”
“老哥哥!”
几个人站起来,互相打招呼。都是七八十岁的人了,握着手,拍着肩膀,说着这些年的事。
嘉禾坐下,有人递过茶来。他喝了一口,听着他们说话。说的都是当年的事,哪年哪月在哪个会上见过,哪道菜谁做得好,哪个徒弟现在出息了。说着说着,有人叹了口气。
“老了,都老了。”
嘉禾没说话,只是点点头。
四
比赛开始了。
先是年轻厨师的比赛,一轮一轮的,切菜、配菜、炒菜,忙得不亦乐乎。嘉禾坐在台下看着,偶尔点点头,偶尔摇摇头。和平坐在他旁边,问他觉得怎么样,他说:“刀工还行,火候差点。”
比了两个多小时,决出了前三名。然后是颁奖,然后是休息,然后是大师表演赛。
主持人上台,声音洪亮:“接下来,是我们今天的重头戏——大师表演赛!有请八位德高望重的老前辈上台!”
掌声雷动。嘉禾站起来,拄着拐杖,慢慢走上台。其他人也上来了,八个人站在台上,都是满头白,满脸皱纹。台下的人看着他们,掌声更响了。
主持人一个个介绍:“全聚德烤鸭店第四代传人,张文祥老师傅!”
“东来顺涮羊肉第三代传人,马德禄老师傅!”
“仿膳饭庄宫廷菜传人,赵玉山老师傅!”
“沈家宫廷菜第三代传人,沈嘉禾老师傅!”