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第2章 展翅血的生命（第3页）

年轻佣兵打量了他们几眼：“头儿在照顾病人。有什么事？”

“关于昨晚的污染者，还有一些东南方向的消息。我们没有恶意。”

影爪补充道。

年轻佣兵犹豫了一下，朝棚屋里喊了一声：“头儿！有人找！”

片刻，霍克走了出来。他比昨晚看起来更加高大，近看之下，那道伤疤更显狰狞，但眼神确实平静，甚至带着一丝疲惫。他的目光在陈飞和影爪身上扫过，尤其是在他们收拢在斗篷下的肩膀轮廓处多停留了一瞬。

“是你们。”

他淡淡地说，语气听不出喜怒，“昨晚在斜坡那边看着的。进来吧。”

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棚屋内部比外面看起来宽敞一些，摆放着简单的床铺、桌椅和一个简陋的炼金工作台，上面有一些研磨钵、晒干的草药和几块颜色各异的水晶原石。昨晚那个“污染者”

躺在一张铺着干净粗布的床上，已经经过清理和包扎，昏睡着，呼吸微弱但平稳，皮肤上的黑色水泡已经消失，只留下一些暗色的疤痕。

“他怎么样了？”

陈飞忍不住问。

“命保住了，但能恢复多少神智，不好说。”

霍克示意他们坐下，自己则靠在桌边，“你们不是普通的拾荒者或佣兵。你们的步伐，眼神，还有……”

他指了指自己的肩膀，“对翅膀的隐藏方式，太刻意了。普通废土客要么根本没翅膀，要么就大大方方露出来当威慑或特征。你们在藏。”

陈飞和影爪心中都是一紧。果然被看穿了。

“我们没有恶意，”

陈飞再次强调，决定部分坦诚，“我们确实……有些特殊。我们在寻找一些东西，在东南方向。昨晚看到你处理污染，你的方法……很特别。我们想知道，你了解那种污染吗？它是什么？从哪里来？”

霍克没有立刻回答，而是拿起工作台上的一块淡黄色、内部有絮状物的水晶，在手里摩挲着。“‘锈蚀之息’，”

他缓缓说道，“或者按更古老的说法，‘地脉的脓疮’。它不是毒气，不是辐射，是更深层的东西——是这片土地本身在‘腐烂’、在‘病变’时，散发出的……‘病气’。”

“土地病变？”

影爪皱眉。

“大灾变不仅仅是天上的白光，”

霍克的目光变得悠远，“它撕裂的，可能还有我们脚下这个世界更基础的……东西。在某些地方，比如‘锈蚀山脉’和‘哭泣沙海’深处，这种‘撕裂’和‘病变’尤为严重。‘锈蚀之息’就是表现之一。它侵蚀生命，扭曲肉体，污染心智。普通的防护滤芯几乎没用，只有一些蕴含‘地脉生机’的古老矿石或特定植物，才能稍微抵挡或净化。”

他扬了扬手中的淡黄色水晶：“‘晨曦石’，产自少数尚未完全‘坏死’的能量节点附近。我的护符就是用这个做的，再加上一些特定的祝福和净化仪式。”

陈飞心中震动。霍克所说的“地脉生机”

、“土地病变”

，与“先驱者”

记忆中关于世界能量“沉降”

、“固化”

、“淤塞”

的描述，隐隐吻合！只不过“先驱者”

是从更高层面、更抽象的“能量韵律”

角度描述，而霍克是从更直接、更“症状”

的角度感知。

“你……懂得这些古老的……知识？”

陈飞试探着问。

霍克扯了扯嘴角，牵动伤疤：“家传的一点皮毛。我的祖先，据说是一群……‘大地医师’或‘地脉守护者’的成员，在大灾变前就关注这些异常。可惜，传承早就断了大部分，只剩下一些零碎的笔记和本能。”

他看向陈飞，“你们呢？你们寻找的东西，也和这个有关？你们……是‘他们’说的‘鸟人’吧？”

最后的问题直接而尖锐。

陈飞和影爪对视一眼，知道无法再隐瞒。陈飞缓缓点了点头：“我们是翼族。但我们不是‘穹顶’或‘清道夫’定义的‘怪物’。我们在寻找我们种族的起源，以及……可能解决这个世界‘病变’的方法。”

霍克并没有表现出敌意或惊讶，反而像是确认了什么，点了点头。“我听说过翼族的传闻。聚落把你们描绘成灾难的余孽，‘清道夫’猎杀你们。但我的祖先笔记里提到过，在大灾变前，曾有一些能与天空、与大地能量和谐共存的‘天空之民’，他们的存在本身，似乎就是世界平衡的一部分。可惜后来……”