朱莉高声道:“大家一起动手,赶紧生火做饭!”
不少人家方才刚领了赈灾粮,正要煮粥,便被官差抢粮打断,连口热饭都没吃上。此刻众人齐心协力,劈柴烧水,十斤猪肉分作两大锅,配上干香菇、干菜炖煮,香气瞬间弥漫整条巷子。
三四十人围锅而坐,家中有粥的端来,有饭的拿来,再配上福宝买来的几十个热馍馍、香饼子,人人都吃得饱足,吃得热泪盈眶。
福宝坐在一位白老妇身边,轻声问道:“阿奶,今日家中领了多少米?”
老人笑得满脸褶皱,声音哽咽:“五口人,领了五斗米,还有五两银子!这个冬天,总算不会饿死了……。”
福宝心中一酸,轻声安慰:“能安稳过冬就好。”
一旁的百姓纷纷开口,七嘴八舌,满是感激:“郡主来了,日子才算有盼头啊!先前一家人能分到一斗米?三个月前的赈灾粮,一家半斗都不到,还全是霉的陈米,吃死了人、病倒了一片,后来谁也不敢吃,只能挖野菜充饥……。”
福宝望着一张张饱经风霜的脸,满心愧疚,声音郑重:“苦了你们了。三个月前朝廷拨来辽州的大批粮食,全被那群贪官污吏中饱私囊。但你们放心,既然我来了,定将这群蛀虫连根拔起,还辽州一个清明天地!欢迎大家一同监督!”
百姓们喜极而泣,纷纷磕头:“我们信郡主!郡主是大好人!不嫌弃我们这些泥腿子,还肯与我们同锅吃饭……。”
福宝连忙扶起众人,谦虚笑道:“我本也是寻常人家出身,不过是运气好些,才得封郡主,与大家本就没有分别。”
正说着,莫学林匆匆寻来,一见场面便松了口气:“小姑,你没事吧?”
福宝招手让他过来:“快来,一起吃饭,锅里的肉香得很。”
莫学林拿起一个热馍,愤愤不平:“小姑你是不知道,知府衙门那群人装模作样,中午给我们吃的稀粥杂粮馍,对外还宣称把粮食全都捐出来赈灾,一心想向朝廷邀功请赏!”
福宝淡淡一瞥,早已知晓:“稀粥杂粮馍?我一猜便知。那知府就是在带头装穷作秀,欺瞒上下。”
莫学林气得咬牙:“这般贪官也想邀功?不杀不足以平民愤!”
福宝脸色一沉,语气冷厉:“你立刻带人前往知府衙门,将相关人等全部拿下,严加审讯,签字画押。若是有人不老实、敢抵赖,就地处置也无妨。这群人留着也是祸患,迟早会被灭口。”
莫学林狠狠咬了一口夹肉的馍馍,起身领命:“小姑放心!我这就去办,保证办妥!”
“去,不要留情。”
福宝望着热气腾腾的大锅,看着百姓们脸上久违的笑容,心中暗下决心:这辽州的天,该变一变了。