墨守自始至终未发一言,只是在转身离去时,目光似有似无地扫过楚锋,那眼神深处,一丝压抑极深的阴郁与嫉恨,一闪而逝。
楚锋回到小院,将此事告知众人。
“星辰阁云河真人?我听说过此人。”
顾思诚沉吟道,“是星辰阁内专精炼器与古物鉴定的长老之一,为人正派,在澜洲修真界口碑不错。与他们合作,倒也无妨。”
“出去活动活动筋骨也好。”
赵栋梁摩挲着下巴,“窝了几个月,骨头都痒了。深海探宝?听着有点意思。”
沈毅然点头:“可检验近日修行成果。”
林砚秋有些担心:“会不会有危险?而且,那个墨守……”
“危险必然有,但云河真人既然敢带弟子前往,说明在他评估中,风险可控。”
顾思诚分析道,“至于墨守……此人当初心术不正,被罚思过,如今看来戾气未消,反而更显阴沉。需多加提防。不过,有云河真人在,他应当不敢明面上乱来。此行,楚师弟、赵师弟、沈师弟三人同去即可,我与砚秋、明轩、行野留守,继续我们这边的布局。你们三人互相照应,见机行事。”
计划商定。楚锋、赵栋梁、沈毅然便前往“听涛阁”
——金环岛上最好的一间客栈,找到了星辰阁众人。
云河真人见三人同来,颇为高兴。赵栋梁气息沉凝如山,太阳真火虽极力内敛,仍有一丝灼热阳刚之意透出;沈毅然周身隐隐有雷意流转,目光锐利;楚锋则剑气含而不露,如星藏于渊。这三人,无一不是金丹修士中的佼佼者,甚至给他一种不逊于普通元婴期的威胁感。他心中暗赞,对此次探宝更多了几分把握。
两日后,一艘长约二十丈、通体以深色“星辰木”
混合金属灵材打造、船身刻满繁复星图与防护阵纹、散发着淡淡星辉的楼船,自金环岛码头缓缓驶出,破开蔚蓝海水,向着东北方向驶去。这正是星辰阁的专用探宝船——“星辉号”
。
船分三层,设施齐全。云河真人居于顶层静室,星澜、墨守及其他四名星辰阁弟子(两男两女,皆是金丹中期以上修为)与楚锋三人居于中层,部分船工水手居于下层。船只驱动核心处,镶嵌着数块硕大的“聚星石”
,能缓慢吸收日星之力转化为动力,辅以风帆,速度极快且平稳。
航行的最初几日,风平浪静,碧空如洗。众人或在甲板观赏海景,或于舱内静修。
楚锋与星澜时有交流。两人常并肩立于船头,眺望无边海色。星澜会指着天空变幻的云霞,讲述星辰阁观测星象、推演天机的一些趣闻与基本原理;楚锋则分享一些自己在瀚洲战场、澜洲市井的见闻与剑道感悟。星澜对楚锋描述的那种于生死边缘磨砺出的、纯粹而高效的剑意颇为神往;楚锋也对星辰阁那种引动周天星力、浩瀚而多变的剑道(星澜主修星河幻剑)颇感兴趣。两人相互印证,彼此都觉受益匪浅。
一次论剑后,星澜感叹:“楚兄的剑,如北斗悬天,精准坚定,直指核心。我的剑,却总想幻化万千,惑敌耳目,有时反而失了纯粹。”
楚锋摇头:“星澜姑娘过谦了。幻剑非虚,乃是以虚掩实,以实御虚。星河浩瀚,本就包含无尽变化与可能。只是需谨记,万变不离其宗,幻象之下,必有一剑为真。”
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星澜闻言,若有所思,眼中星辉流转,似有所悟。两人之间的气氛,在浩瀚海天与剑道共鸣中,不知不觉多了几分自然而然的亲近。星澜望向楚锋的侧脸时,眼神中的欣赏与一丝若有若无的悸动,渐渐难以完全掩饰。
这一切,都被偶尔出现在甲板角落、沉默擦拭着一块阵盘的墨守,尽收眼底。他低着头,手中的软布不自觉地用力,指节微微发白,眼神阴鸷得如同暴风雨前最深的海沟。
五日后,“星辉号”
抵达了一片海域。此处海水颜色明显更深,呈现出一种墨蓝色,天空时常有薄雾笼罩,能见度下降。海图上标注此地为“沉星湾”
,传闻上古时期有陨星坠海,形成独特磁场,加之洋流复杂,常有船只迷失或触礁沉没。
云河真人手持一个不断旋转、指针指向某个方位的“寻灵星盘”
,指挥着“星辉号”
小心翼翼地在一片暗礁群中穿梭。最终,船只在一处巨大的、半淹没在水下的环状礁石带外围停下。
“根据古籍记载和星盘感应,那艘古修沉船,就在这片礁石带中央的海沟里。”
云河真人神色略显凝重,“此处水域复杂,暗流汹涌,礁石密布,更可能有海兽栖息。所有人做好准备,我们乘小艇过去,修士轮番下水探查。星澜,你与楚小友、赵小友、沈小友一组,墨守,你带两位师弟师妹一组,交替下潜,互相策应。记住,安全第一,若有不对,立刻示警上浮!”
众人领命。星辉号放下两艘仅容数人的灵木小艇,各组修士驾驭小艇,缓缓驶入礁石带。
海水之下,是另一个光怪陆离的世界。阳光透过波动的水面,投下摇曳的光斑。巨大的、色彩斑斓的珊瑚丛如同海底森林,形态各异的鱼儿穿梭其间。但也随处可见沉船的残骸——腐朽的龙骨、锈蚀的船钉、破碎的陶罐,沉默地诉说着过往的悲剧。
在云河真人的指引下,他们很快找到了一条深邃的海沟。沟壁陡峭,长满了发光的苔藓和某些贝类。下潜约百丈后,果然看到一艘半埋在淤泥和海沙中的古船残骸。船体很大,材质非木非铁,似乎是一种特制的灵木,虽已腐朽,但部分结构依然顽强地保持着原状,上面残留的符文黯淡无光。
探查开始。星辰阁弟子们目标明确,主要搜寻可能残存的法器碎片、玉简、特殊矿石等。楚锋三人则更注重观察环境,警戒可能的风险。
收获不算丰厚,但也有些许发现。赵栋梁在船舱一角,撬开一个锈死的铁箱,发现了几块品相不错的“深海玄铁”
和几枚早已失效的灵石。沈毅然找到了一柄断折的、仍残留一丝微弱雷纹的短戟残柄。楚锋则在一块巨大的压舱石旁,发现了一片镶嵌在石头上的、刻有古阵纹的金属板,虽然破损,但上面的纹路让他觉得有些眼熟,小心取下收好。
星澜的收获是一枚被海藻包裹的玉简,经云河真人初步鉴定,里面记录了一种早已失传的、利用星力调和深海寒气的特殊炼器法门,让这位星辰阁长老喜出望外。
探宝过程起初顺利,气氛也颇为轻松。甚至有一次,赵栋梁和沈毅然在清理一片区域时,惊动了一群栖息在沉船裂缝中的“爆裂磷虾”