——
归晚没有说话。
她只是低下头,看着自己掌心那道淡金色的纹路。
纹路深处,那艘名为“归墟”
的船,正在向那支舰队深处潜行。
四十三年的航程。
四亿年的等待。
都在那艘船的舰艏。
都在她掌心这道纹路里。
“我。”
她抬起头。
江辰看着她。
“你太小。”
“我不小。”
归晚说,“我三千岁了。”
江辰愣了一下。
然后他笑了。
笑着笑着,眼眶有点红。
“三千岁,”
他说,“确实不小了。”
“所以,”
归晚说,“让我进去。”
江辰沉默了很久。
然后他点了点头。
“好。”
他说。
“但你得先通过选拔。”
——
选拔。
三十七个文明,三十七个候选者。
最终只能有七个人,进入那扇门。
那扇被归墟号撞开的、通往母舰核心控制区的门。
那扇门后,有三千七百个被吃掉的文明。
那扇门后,有一艘饿了四亿年的母舰。
那扇门后——
有四亿年等一声回应的孤独。
——
第一个走到荒原中央的,是一名赤渊族的烙印战士。
他叫烈光。
三亿烙印持有者之一。
三千七百年前,江辰路过赤渊族母星时,在他曾祖父的曾祖父的烙印上,留下了第一道气息。
三千七百年后,那道气息在他心口燃烧。