林薇说,“别在我离开的时候,和那些长耳朵的家伙签什么卖身契。”
难得的,雷娜嘴角勾起一丝极淡的弧度:“放心。论谈判,我比你会拖。”
林薇也笑了笑。
然后她弯下腰,最后一次,在江辰的额头上,落下一个轻如羽毛的吻。
没有温度。
没有回应。
但她相信,他感觉得到。
就像三百年来,在黑暗的深海中,她一直能感觉到那根连接着他们的线。
“等我。”
她说完这两个字,转身离开病房。
脚步依然不稳,但每一步都踩得坚定。
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一小时后,中央科学院小会议室。
萧星河已经在那里等着了。
这个男人看起来四十出头,实际年龄可能已经过一百岁——基因优化和义体改造让废土时代之后的人类寿命大幅延长。他有一张被星际风沙打磨过的脸,皮肤粗糙,眼角有深刻的皱纹,但眼睛很亮,像鹰。他穿着黑色的便服,没有佩戴任何标识,但腰间挂着一把老式的脉冲手枪——那是他坚持保留的“个人物品”
。
林薇走进会议室时,萧星河正在把玩一个全息星图。看到她进来,他挑了挑眉,目光在她身上停留了几秒,带着毫不掩饰的审视。
“林薇博士。”
他的声音低沉沙哑,像砂纸摩擦,“久仰。我爷爷的爷爷,曾经在希望堡听过您的生物学讲座。”
林薇在对面坐下:“直接说正事吧。你有什么必须当面确认的细节?”
萧星河咧嘴笑了,露出一口被尼古丁染黄的牙——这在禁止吸烟的联邦中心区域很少见。
“爽快。”
他关掉星图,身体前倾,手肘撑在桌上,“那我就直说了。您要找的那颗流浪行星,如果坐标和我猜的一样,那它现在不在猎户座旋臂。”
林薇的瞳孔微缩:“在哪里?”
“这里。”
萧星河调出另一份星图,指向银河系边缘一片黑暗的区域,“‘虚无回廊’,听说过吗?”
雷娜的脸色变了:“那是低语者活动最频繁的禁区之一。联邦和同盟的舰队,从来没有成功穿越过那片区域。”
“但走私船可以。”
萧星河的笑容带着几分得意,“我年轻时,嗯,大概八十年前,接过一趟活儿。护送某个神秘的客户穿过虚无回廊,去那边‘取货’。那次我们损失了三艘船,死了二十七个兄弟,但活下来的人,都记住了路线。”
他的手指在星图上划出一条曲折的、几乎不可能的航线。
“那颗流浪行星,如果它真的沿着这条轨道运行,那么现在它应该在这里——”
指尖停在一片标注着“空间乱流区”
的位置,“距离虚无回廊边缘,只有不到零点五光年。”
林薇盯着那条航线,大脑飞计算。
“如果走常规路线,从联邦疆域到那里,需要至少三周。但如果你这条走私航线真的存在……”