“挖坑!把自己埋进去!”
两人迅速在沙丘背风面挖坑,刚挖到一半,沙暴已经席卷而至。狂风裹挟着沙粒,打在脸上像刀割一样疼。能见度降到不足三丈,整个世界只剩下呼啸的风声和漫天的黄沙。
墨尘把苏浅雪推进坑里,自己则趴在坑边,用身体挡住大部分风沙。骆驼跪在一旁,把脑袋埋进沙子里,这是沙漠动物的生存本能。
沙暴持续了整整一个时辰。
当风声渐息,沙尘缓缓沉降时,墨尘和苏浅雪几乎被活埋。他们从沙堆里爬出来,浑身都是沙粒,连耳朵、鼻孔里都是。
骆驼抖了抖身子,站了起来。
环顾四周,沙暴彻底改变了地形——原本的沙丘被夷为平地,新的沙丘又在别处隆起。他们来时的脚印早已消失不见,连方向都难以辨别。
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“罗盘失灵了。”
苏浅雪检查着手中的指南针,指针在疯狂旋转,“沙暴中可能带有某种磁场干扰。”
墨尘爬上附近最高的一处沙丘,极目远眺。
沙海依旧无边无际,但在西北方向,他隐约看到了一抹绿色。
“那边有绿洲。”
他指着那个方向,“大约五十里。”
两人稍作休整,清理了身上的沙粒,喝了几口水,然后向着绿洲前进。
但沙漠永远不缺少意外。
走了不到二十里,脚下的沙地突然塌陷。
不是流沙,而是整个地面向下坠落,仿佛沙海之下有一个巨大的空洞。墨尘反应极快,在塌陷的瞬间抓住苏浅雪的手,另一只手拔出诛剑,狠狠刺进旁边的沙壁。
剑身没入沙中,勉强止住了下坠的趋势。
两人悬在半空,脚下是深不见底的黑暗。沙粒不断从上方滑落,发出“簌簌”
的声响,诛剑插着的沙壁也开始出现裂痕。
“下面有东西。”
墨尘沉声道。
他的感知不会错——沙洞深处,传来某种生物蠕动的声音,还有浓烈的腥臭味。
苏浅雪双手结印,施展照明术。一团柔和的光球出现在她掌心,照亮了下方。
看清洞底景象的瞬间,两人都倒吸一口凉气。
那是一条巨大的沙虫。
它的身体呈环节状,直径超过三丈,长度无法估量,因为大半部分还埋在沙子里。体表覆盖着坚硬的黑褐色甲壳,头部没有眼睛,只有一张圆形的、布满利齿的口器。此刻,那张口器正对着上方,不断开合,等待猎物坠落。
“西漠沙虫……”
苏浅雪声音发颤,“成年的沙虫能长到百丈长,以吞噬沙石为生,但也攻击一切活物。我们掉进它的巢穴了。”
诛剑插着的沙壁裂痕越来越多。
墨尘环顾四周,发现这个沙洞的壁面并非纯粹的沙土,而是混合着某种黏液——那是沙虫分泌的消化液,具有强烈的腐蚀性。诛剑的剑身已经开始冒烟,显然也受到了侵蚀。
“抱紧我。”
墨尘说。
苏浅雪一愣,但还是照做了。她双手环住墨尘的腰,整个人贴在他背上。
墨尘深吸一口气,右脚在沙壁上一蹬,同时拔出诛剑。两人借着这一蹬之力,向着对面的沙壁荡去。
诛剑再次刺出,这次刺得更深。
但沙虫显然不会让到嘴的猎物逃走。它发出一声低沉的嘶鸣,庞大的身躯猛地向上窜起,口器大张,向着两人咬来。
腥风扑面。
墨尘甚至能看到口器内壁上密密麻麻的倒刺,那些倒刺每一根都有手臂长短,一旦被咬中,瞬间就会被撕成碎片。
千钧一发之际,墨尘做出了一个惊人的决定。
他没有躲避,而是主动松开了握剑的手。
两人向下坠落,直直落向沙虫的口器。
“墨尘!”
苏浅雪惊呼。
但就在即将被吞噬的瞬间,墨尘在空中扭转身体,双脚在沙虫口器的边缘用力一蹬。这一蹬让下坠的方向改变,两人擦着口器的边缘滑过,落在了沙虫的头部甲壳上。
沙虫显然没料到猎物会落在自己身上,它愤怒地扭动身躯,试图将两人甩下去。但墨尘已经将诛剑狠狠刺进甲壳的缝隙中,固定住了身体。