2007年2月10日,中午12点整,NBA总部纽约办公室。
大卫·斯特恩站在落地窗前,手里端着一杯已经凉透的咖啡。窗外第五大道的车流像缓慢移动的彩色积木,但他此刻的注意力完全在身后会议室的大屏幕上——那里正在直播TNT的全明星投票结果特别节目。
“还有三十秒。”
助理低声提醒。
斯特恩点点头。他知道今天的结果会引起争议,但他不在乎。或者说,他正需要这种争议。
屏幕里,查尔斯·巴克利和肯尼·史密斯坐在解说席上,背景是拉斯维加斯米高梅大酒店的霓虹灯牌。
“观众朋友们,这是历史性的一刻。”
肯尼·史密斯的声音透过音响传出,“NBA首次在赌城举办全明星周末,而今年的投票结果……可能会让你们大吃一惊。”
巴克利咧嘴笑:“我听说有个中国小子抢了德克和凯文的位置?”
“查尔斯,注意言辞——”
“我倒要看看,一个控卫是怎么被投成前锋的!”
斯特恩笑了。巴克利还是那个巴克利,永远口无遮拦。但他说的没错——秦铭,湖人队的首发控卫,在投票截止前的最后一周,票数突然暴涨,最终以1,892,441票当选西部前锋第一,力压德克·诺维茨基的1,752,693票和凯文·加内特的1,681,442票。
原因?斯特恩很清楚。过去一个月,秦铭打了至少八场比赛的首发前锋位置,因为湖人经常摆出“三高阵容”
——奥尼尔中锋,秦铭大前锋,科比小前锋。从技术角度,他完全符合前锋资格。
但媒体不会管这些。他们只会说:“投票漏洞!”
“中国球迷刷票!”
“对德克和KG的侮辱!”
斯特恩要的就是这种讨论度。争议意味着流量,流量意味着钱。而且……他看了一眼手中的另一份报告:过去三个月,NBA在中国的收视率增长了300%,相关商品销售额增长420%。秦铭一个人带来的中国市场价值,可能超过整个欧洲市场。
“时间到!”
助理喊道。
屏幕上,全明星首发名单开始滚动。
同一时间,洛杉矶埃尔塞贡多训练馆更衣室。
电视机声音开得震天响。奥尼尔站在椅子上,手里挥舞着一面自制的小旗子,上面用中文歪歪扭扭写着“秦铭全明星”
。科比坐在理疗床上,队医正在给他的右手腕做最后一次注射——全明星前最后的消炎处理。
秦铭站在更衣室中央,被队友们围着。拉玛尔·奥多姆举着手机录像,乔丹·法玛尔和萨沙·武贾西奇举着“秦哥牛逼”
的纸牌——奥尼尔教的中文,虽然他们根本不知道什么意思。
“安静!安静!”
奥尼尔大喊,“要公布了!”
电视里,肯尼·史密斯开始念名单:
“东部全明星首发后卫——德怀恩·韦德,迈阿密热火!”
更衣室里响起零星的口哨声。韦德本赛季场均27。4分,实至名归。
“东部全明星首发后卫——吉尔伯特·阿里纳斯,华盛顿奇才!”
“哇哦,大将军!”
奥多姆吹了声口哨,“他去年可是绝杀过我们。”
“东部全明星首发前锋——勒布朗·詹姆斯,克利夫兰骑士!”