这样的消息像长了翅膀,八天之内传遍了整个草原。
石头的轻骑分作三路,每天换一个地方,在一个夜里同时烧了三个部落的草料场。另一拨人伏杀了俺答派出来征粮的辎重队,把抢来的粮食就地分给了那些观望的小部落。还有一拨人绕了两百多里路,在俺答老巢一百里外的一处水源里丢了十几头病死牛。
如今连俺答的斥候都不敢轻易出营了。王庭外围的附庸部落开始偷偷往北方迁徙,有的甚至半夜拔营,连招呼都不打。
第十天清晨。
石头蹲在一片桦树林的边缘,咬着一根草茎,手里拿着何老七绘制的羊皮地图。地图上密密麻麻画着各种标记,每条小河、每座山丘、每个部落的位置都标注得一清二楚。
“少将军,你这么搞,俺答怕是要疯。”
何老七蹲在他旁边,叼着一根狗尾巴草,笑得见牙不见眼。
“疯了才好。”
石头抬眼,望向狼居胥山的方向,“石叔说了,两个月。我可不想给他丢人。”
何老七吐掉草茎:“接下来打哪个?”
“不打部落了。”
石头把地图折好揣进怀里,“俺答现在肯定把所有附庸部落都收缩到狼居胥山周边。再打外围,意义不大。”
“那打哪儿?”
“打他的脸。”
石头笑了,“俺答这支老狐狸,躲在山里不出来,不就是想拖到我军粮草耗尽吗?想得挺美。他不想出来,那我就逼他出来。”
何老七的眼睛亮了:“少将军是说——”
“狼居胥山前哨——铁驼岭。”
石头站起来,拍了拍身上的草屑,“点了它。”
铁驼岭这地方何老七太熟了,是狼居胥山南麓一个光秃秃的石山包子,恰好夹在两道深谷之间,地势极为险要。俺答在这里设有前哨大营,驻军三千,由他的侄子札木合统领。这座营寨就像一颗钉子扎在狼居胥山的咽喉上,不拔掉它,大军根本靠近不了主峰。
当夜,三百苍狼营摸到了铁驼岭西侧山脚。
何老七选的这条路连猎人都嫌难走,遍地碎石,马匹根本蹄子打滑。石头让所有人下马,用毛毡裹住马蹄,在嘴里衔了枚铜钱,悄无声息地攀上了西侧崖壁。
三百人像壁虎一样贴在崖壁上,连山顶放哨的草原兵都没察觉。
石头上到山顶时,头一个哨兵背对着他,正对着篝火打哈欠。石头没给他转身的机会,左手捂嘴,右手短刀一抹——哨兵的哈欠永远卡在了喉咙里。
苍狼营悄无声息地摸进了札木合的营寨。沉睡中的草原兵被割喉的割喉,捅死的捅死。等有人惊醒时,半个营寨已经变成了屠宰场。
札木合光着膀子冲出营帐,手里挥舞着弯刀怒声嘶吼。石头正一刀挑翻两个亲卫,抬头看到这个目标。
两个人对冲,两刀相撞。
火光映出札木合那张狰狞的脸,他怒吼道:“赵石头!你敢不敢与我单挑?”
石头一刀劈在他肩胛上,把他整个人劈得半跪在地,牙齿都磕碎了两颗,然后居高临下地看着他说:“不是单挑。是我杀你。”
手起刀落,人头落地,鲜血溅了石头一脸。