“你留在苏州。庞安一旦现我们出海了,一定会在苏州城里搞动作。你需要替本王坐镇苏州卫,随时准备接应。田武的兵交给你指挥。”
石头张了张嘴,似乎想说什么,但最终只是重重地点了点头:“行。你们出海,我守家。”
李继业拍了拍他的肩膀。
他又想起了一件事,从怀中取出那封落款“霍”
字的信,递给柳如霜:“柳姑娘,你看看这个。你师父见多识广,能不能认出来这个‘霍’字的笔迹?”
柳如霜接过信,仔细端详了许久,眉头越皱越紧。
“这笔迹……我好像见过。”
她的声音变得很低,“在师父的密档里。师父曾经收集过一批朝中将领的手迹,用来做情报比对。其中有一份,跟这个笔迹很像。”
“谁的?”
柳如霜抬起头,眼睛里闪过一丝极为复杂的神色。
“霍去病当然不可能。大胤朝姓霍的将领,只有一位——霍昭。北境之战的功臣,石牙的副将,后来因伤致仕,隐居在洛阳。”
李继业和石头同时沉默了。
霍昭,石牙的副将。
北境之战中,霍昭率三千骑兵突入俺答大营,身中七箭不退,为大军的合围赢得了关键时间。那一战之后,霍昭被封为忠武将军,名列功臣录。但他伤势太重,无法再上战场,便主动交出兵权,致仕回乡,从此不问朝政。
他是石牙最信任的副将,也是周大牛亲口称赞过的人。
这样的人,怎么可能跟庞安有牵连?
“会不会是有人假冒他的笔迹?”
石头问。
柳如霜摇头:“这笔迹粗犷有力,力透纸背,是多年习武之人的习惯。很难假冒。而且……”
她顿了顿。
“而且霍昭致仕之后,从不在公开场合露面。很多人都快忘了朝中还有这号人物。如果不是真的跟他有关联,谁会想到用他的名字来写这封信?”
李继业将信收好,沉默了很久。
“这件事,先不要声张。等苏州的案子查清了,本王亲自去一趟洛阳,当面问一问这位霍将军。”
石头和柳如霜同时点头。
夜已深,三人各自回房。
李继业躺在床上,望着窗外漆黑的夜色,脑海里反复回响着褚天德那句话——“何先生在京城里,就是陛下也动不了他。”
何崇。
霍昭。
金狼旗。
佛郎机火器。
这四者之间,到底有什么关联?
他没有答案。
但他知道,答案一定在东海的那座岛上。