而在京城的另一边,一座不起眼的小院里,狗蛋和石头正面对面坐着,一人手里捧着一本书。
狗蛋在看《春秋》,石头在看《孙子兵法》。
“石头。”
狗蛋忽然开口。
“嗯?”
“你说苏州那帮人,会怎么对付咱们?”
石头放下书,沉默了一会儿:“不知道。”
“那你怕不怕?”
石头看了狗蛋一眼,又把书拿起来:“怕。”
狗蛋一愣:“你也怕?”
石头翻了一页书:“我爹教过我——怕,才能活着。不怕的人,都死了。边关的老兵都知道,最勇敢的人往往死得最快。因为他们不懂得怕,不懂得躲。真正能活着回来的,都是那些怕死的人。因为他们知道什么是危险,知道怎么避开危险。”
狗蛋沉默了一会儿,点点头:“你爹教得好。我爹也教过我一句话——看不见的敌人,才是最危险的敌人。”
石头放下书,认真地看着狗蛋:“苏州那边,敌人很多,都看不见。”
狗蛋笑了:“那咱们就把他们一个一个揪出来,让他们变成看得见的敌人。看得见了,就好办了。”
两人对视一眼,同时笑了起来。
然后继续低头看书。
小院里的烛火摇曳,映出两个少年专注的侧脸。他们一个将去江南面对看不见的敌人,一个将作为武举考生在京城闯出名堂。但此刻,他们都只有一个念头——变强。
与此同时,京城东市附近一座破旧的客栈里。
赵平坐在油灯下,面前摊着一本翻得起了毛边的《论语》。他的手指因为常年握锄头而粗糙开裂,翻书的时候小心翼翼,生怕把纸张弄破。桌上还放着一个干硬的窝头——那是他今天的晚饭。
窗外的街市上传来嘈杂的人声和丝竹声,京城的夜生活才刚刚开始。但赵平充耳不闻,他的全部注意力都在书上。
“学而时习之,不亦说乎……”
他低声念着,眼中闪着光。
十年了。他等了整整十年。从那个游方老秀才离开村子的那一天起,他就一直在等——等一个能让他凭学问出人头地的机会。现在机会来了,他绝不能错过。
他不知道自己会在科举中遇到谁,也不知道自己的命运将会与一个叫“狗蛋”
的少年产生交集。他只知道一件事——这是他这辈子唯一的机会。
“一定要考上。”
他攥紧拳头,指甲深深嵌入掌心,“一定要!”
窗外的月光洒进来,照在他那张黝黑而坚毅的脸上。