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第1112章 江南士林（第2页）

周世安满意地点点头，挥手让学生们散了。

等人都走光了，他才收起笑容，快步走进后院的一间书房。

书房里已经坐了三个人。

坐在主位的是一个须皆白的老者，苏州顾家的家主，顾廷章。

左边是苏州最大的盐商，沈万舟。

右边则是一个身穿青衫、面容清瘦的中年人，苏州知府刘季真。

周世安关上门，恭恭敬敬行了一礼：“顾老，人齐了。”

顾廷章微微点头：“坐。”

周世安在末位坐下，小心翼翼地说：“学生已经把话传下去了，府学的生员们还算听话。”

“听话有什么用？”

沈万舟冷哼一声，“那个姓李的是铁了心要动咱们的根基。科举只是第一步，接下来还有田亩清查、盐政改革。我听说赵大河那个疯子，在朝堂上提什么‘一条鞭法’，要把所有的赋税都折成银子来收。这不是明摆着冲着咱们来的吗？”

刘季真叹了口气：“沈老板说得对。一条鞭法要是真推行下来，当其冲的就是江南。江南田赋最重，折成银子，百姓负担更重不说，关键是——”

“关键是咱们这些中间经手的人，再也没法上下其手了。”

顾廷章接过话头，声音平淡得像在说一件无关紧要的事。

书房里沉默了一会儿。

顾廷章端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“朝廷要动江南，这是早晚的事。李破那个人，从边关一路杀到京城，手底下沾了多少血？他会在乎咱们这几条命？”

沈万舟脸色一变：“顾老的意思是……”

“我的意思是，咱们不能坐以待毙。”

顾廷章放下茶盏，目光从每个人脸上扫过，“他要开科举，让他开。他要查田亩，让他查。他要改盐政，让他改。”

“但是——”

他顿了顿，声音压得更低：“他派谁来江南，谁就得死。”

书房里的空气仿佛凝固了。

刘季真额头上渗出汗珠：“顾老，这……这可是谋反……”

“谋反？”

顾廷章冷笑一声，“刘知府，你当这个苏州知府，每年从盐课里拿了多少银子，你自己心里清楚。这些银子，够你满门抄斩十次了。你现在跟我说谋反？”

刘季真嘴唇哆嗦着，说不出话来。

沈万舟深吸一口气：“顾老，我沈万舟做的是买卖，不是刀口舔血的营生。但您说得对，与其等死，不如搏一把。您说，怎么干？”

顾廷章微微一笑，从袖子里抽出一张纸，摊在桌上。

纸上密密麻麻写满了名字。

“这是江南三省所有跟咱们一条船上的人。”

顾廷章的手指从名字上一个一个划过，“苏州、杭州、扬州、南京……大大小小三百多个家族。这些人，有的是钱，有的是人，有的是关系。只要咱们拧成一股绳，他李破派谁来，咱们就能让谁回不去。”

周世安犹豫了一下：“顾老，万一他派大军前来……”