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第1089章 奇兵断后路（第1页）

夜色像墨汁一样浸透了草原。

李破的中军大帐里灯火通明，三盏牛油大蜡烧得噼啪作响，蜡油顺着烛台往下淌，在铜盘里凝成一层淡黄色的硬壳。帐外，伤兵的呻吟声此起彼伏，像一把钝刀，一下一下割在人心上。偶尔有战马嘶鸣，大概是闻到了血腥味受了惊。

李破坐在案后，面前摊着一幅舆图。舆图是用羊皮缝制的，边缘已经磨得起毛，上面密密麻麻标注着山川河流、城池关隘。他的手指从准葛尔王庭划到玉门关，又从玉门关划到凉州，再划到京城。三个方向，三条线，像三条勒在脖子上的绞索。

“陛下，伤亡数字出来了。”

周大牛站在案前，盔甲上的血已经干成了黑色，稍微一动就往下掉渣。他的左腿草草包扎着，麻布上渗出一片暗红，走路一瘸一拐的，但腰杆依然挺得笔直。

“说。”

“玄甲重骑，阵亡一千二百三十七人，伤一千四百六十二人。步人甲，阵亡一千零五十八人，伤六百七十三人。苍狼营，阵亡三百九十一人，伤四百零六人。选锋，阵亡八百一十二人，伤九百余人。轻骑、火枪手、弓箭手、长枪兵，合计阵亡四千余人，伤五千余人。”

周大牛每报一个数字，声音就低一分。这些数字背后都是活生生的人——昨天还在一个锅里吃饭，还在帐篷里吹牛说打完仗要回家娶媳妇，还在偷偷赌钱被军法官追着跑。现在他们的名字变成了一串串冰冷的数字，写在一张轻飘飘的纸上。

“总共阵亡七千四百九十八人，伤八千一百余人。斩四万三千余级，俘虏六千余人。准葛尔五万大军，全军覆没。”

李破的手在案下握紧了。指甲刺进白天被碎瓷片扎破的掌心，疼得他一激灵，但他没有松手。

七千四百九十八人。这个数字会变成七千四百九十八封抚恤信，变成七千四百九十八个破碎的家庭，变成无数个在村口等丈夫、等父亲、等儿子归来的女人和孩子。她们等到最后，等来的是一封信，一块牌位，还有几十两抚恤银子。

“抚恤按三倍。”

李破的声音有些涩，“阵亡将士的子女，朕养到十六岁。男孩读书习武，女孩给嫁妆。他们的父母，朕养老送终。”

“陛下，这……”

随军而来的户部侍郎冯静远张了张嘴，想要说什么。冯静远是个精瘦的中年人，管了十年钱粮，算盘打得比谁都精。他下意识就要算这笔账——七千多人三倍抚恤，加上子女养育银，至少要多支出四十万两。户部的库银已经见底了，今年的秋粮还没收上来，这笔钱从哪里来？

“朕说了算。”

李破没看他，声音不大，但语气不容置疑，“没钱就加征商税，再不够就国债，实在不行朕把内库的银子全拿出来。但抚恤一文不能少。朕的兵替朕拼命，朕不能让他们在九泉之下寒心。”

冯静远不敢再说了。他跟在李破身边六年，知道这位陛下的脾气——平时好说话，但一旦用这种语气说话，就是铁板钉钉，谁劝都没用。上一任户部尚书就是因为在这种事情上多嘴，被贬到琼州去数椰子了。

帐外忽然传来一阵马蹄声，由远及近，在大帐外停下。紧接着是盔甲碰撞声、脚步声，然后帐帘被人掀开。

石牙大步走了进来。他已经重新包扎了腹部的伤口，麻布缠了一圈又一圈，腰里鼓鼓囊囊的。脸色还有些白，但脚步很稳，眼睛里闪着狼一样的光。

“陛下，苍狼营已经准备好了。八百人，一人三马，连夜出。两天之内，一定赶到凉州。”

李破看着他，目光在他腹部的伤口上停了一瞬。那个伤口他白天亲眼看见的，短刀刺进去两寸深，换了普通人早就躺下了。但石牙只是草草包扎了一下，现在又要连夜赶路。

“你的伤……”

“皮肉伤，不碍事。”

石牙咧嘴一笑，拍了拍包扎的地方，像是要证明什么。这一拍牵动了伤口，疼得他眼角抽了抽，但他硬是没皱眉头。“当年在凉州城下，被准葛尔人射了一箭，箭头卡在肋骨里，老鬼用烧红的刀子把箭头剜出来，第二天照样上城守城。这点小伤算什么。”

李破沉默了一瞬。他知道石牙说的老鬼是谁——那个在凉州城门口摆摊修兵器的残疾老兵，曾经的大胤军中第一刀客。石牙的刀法就是跟老鬼学的。后来老鬼死在了凉州城破的那一天，尸体被准葛尔人挂在城墙上示众。石牙一个人爬上城墙，把师傅的尸体背了下来，背上的刀伤有十七处。

“到了凉州，先找大夫重新包扎。这是军令。”

“是。”

石牙应了一声，但没有说“遵旨”

。他跟李破太熟了，熟到有时候会忘记这个人是皇帝。在他眼里，李破先是那个在死人堆里把他捡回来的大哥，然后才是皇帝。

李破站起来，走到石牙面前，伸手按了按他没有受伤的那边肩膀。

“记住，朕不要你打赢。大食人这次来势汹汹，能攻破玉门关，说明他们的兵力至少在五万以上。你八百人，打不赢。朕只要你守住凉州城，守到朕的大军赶到。城在人在，城亡——”

他顿了一下，“城亡了，你也要活着回来见朕。”

石牙的眼眶一热，但硬是没让眼泪掉下来。他单膝跪地，抱拳道：“陛下放心。苍狼营在，凉州就在。”

他起身，大步走出帐外。帐帘掀起的时候，一阵冷风灌进来，吹得蜡烛火焰摇晃。八百苍狼营已经整装待，黑压压一片，马蹄上包了草席，走起来没有声响。石牙翻身上马，回头看了大帐一眼，然后一挥手，八百骑兵像一条黑龙，无声地滑进了夜色里。