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第457章 握刀的手（第1页）

寅时三刻的养心殿偏殿，烛火只点了三盏，昏黄的光勉强照亮案上那三杯茶。

李破蹲在案前，手里拿着根银针——不是试毒，是在茶汤里搅动，看茶叶舒展的形态。碧螺春卷曲如螺，龙井扁平似剑，普洱陈化如铁，三杯茶汤颜色各异，在烛光下泛着诡异的光泽。

“陛下，”

高福安佝偻着腰站在阴影里，“周继祖昨夜见了三个人：萧永福、孙世杰、赵德彪。谈话内容听不真切，但萧永福出门时是哭着走的，赵德彪骂了句‘他娘的’，孙世杰最安静，在门口站了一炷香才离开。”

李破没抬头，继续搅茶：“萧永福那三千亩田产，真是祖上传的？”

“不是，”

高福安声音压低，“是天启二十一年强占的南郊农户的，当时逼死了一家五口。先帝……先帝压下了这案子。”

“孙世杰呢？”

“严崇古的门生，表面上清廉，暗地里在江南有三处宅子，养了七个外室。去年弹劾江南巡抚的折子，就是他收了钱写的。”

“赵德彪。”

“京营守备将军，吃空饷三年，数额四十五万两。倒卖军械给北漠，获利不下八十万两。”

高福安顿了顿，“他儿子去年在金陵打死了人，是周继祖花钱摆平的。”

李破放下银针，端起那杯碧螺春，放在鼻尖嗅了嗅。

茶香里，有股极淡的杏仁味。

“忘忧散，”

他笑了，“周继祖倒是舍得下本钱。这东西产自苗疆，一钱价值百金，服下后昏睡三日，醒来记忆混乱——他是想让我在朝堂上出丑。”

正说着，殿内西北角的书架突然“咔”

地一声轻响。

不是机关，是有人从密道里钻出来了。

谢长安顶着一头灰从书架后爬出来，手里拎着个油布包裹，嘴里呸呸吐着土：“他娘的，这密道三十年没通了，里头老鼠比猫还大！李小子，你要的东西——”

他把包裹往案上一扔。

包裹散开，不是账本，是十几封密信，还有三本巴掌大的小册子。册子封面没有字，但内页密密麻麻记着人名、数字、时间，字迹工整得像印刷的。

“周继祖在江南的三处秘密账房，老夫全端了。”

谢长安一屁股坐在地上，抓起那杯普洱就灌，“这老狐狸真会藏，一处设在妓院地窖，一处埋在义庄棺材底下，还有一处更绝——在苏州府衙后院的枯井里，跟一具白骨埋一块儿。”

李破翻开册子。

第一页就触目惊心：

“天启二十四年三月，收金陵守备赵德彪贿银五万两，为其子命案销案。”

“天启二十五年七月，借萧永福八万两，利三分，抵押物：南郊田产三千亩。”

“天启二十六年正月，付孙世杰润笔费两万两，弹劾江南巡抚奏折一篇。”

一笔笔，一桩桩。

不只是贪墨，是一张覆盖江南官场、军界、甚至宗室的巨网。周继祖用钱庄放贷，用贿赂控制，用把柄要挟——七年时间，这张网已经能影响半壁江山的运转。

“还有这个，”

谢长安从怀里掏出个小瓷瓶，跟周继祖给赵德彪的那个一模一样，“在枯井里找到的，一共十二瓶。老夫让苗疆的朋友验过，确实是‘忘忧散’，但里头掺了别的东西——”

他顿了顿，一字一顿：

“蛊虫卵。”

李破瞳孔一缩。

“微小的虫卵，混在药粉里，服下后三日孵化，顺着血脉游走，最后聚在脑子里。”

谢长安声音发冷，“到时候人不会死，但会变成傀儡，问什么说什么，让干什么干什么。周继祖这王八蛋，是想控制你，不是杀你。”

殿内烛火猛地一跳。

高福安吓得腿一软，差点摔倒。

李破盯着那个瓷瓶，许久，忽然笑了：“好手段。控制了我，他就能挟天子以令诸侯。到时候江南是他的，朝堂是他的，连西漠那边……恐怕也早谈好了价钱。”

“陛下，”

高福安颤声道，“那明日朝会……”

“照常开。”

李破把瓷瓶收进怀里，“不过这三杯茶，得换换客人。”

他转身看向谢长安：“谢老，您那位苗疆朋友，能不能配出解药？”

“能，但需要时间。”

谢长安掐指算，“药材倒是齐全，老夫库房里都有。可炼制得三天，还得试药……”