冈村宁次走到地图前,盯着雄县的位置看了很久。他的手指在地图上慢慢移动,从雄县往东,到霸县,再到天津。往东南,到文安,再到胜芳镇、杨村。
“他们想切断平津之间的交通。”
他缓缓说。
“司令官的意思是……”
“雄县的一定是敌人第41集团军。”
冈村宁次咬着牙,“杨天宇的部队。他们从易县一路向东,打下雄县,下一步肯定是霸县和文安。拿下这两个地方,他们就能从毫无顾忌地北上切断平津之间的所有通道。”
他转过身来:“天津那边还有多少部队?”
“朝鲜军藤原师团和另外两个支队正在集结,准备向北平增援。但铁路和公路都被支那空军炸断了,只能走小路,度很慢。”
“告诉他们,加快度。”
冈村宁次说,“不管用什么办法,三天之内必须到北平。”
“哈依。”
冈村宁次又看了一眼地图,心里升起一股不好的预感。李宏这一手玩得很毒。第28集团军在正面猛攻,吸引他的注意力,第41集团军从侧翼穿插,直接插向平津之间。
如果让杨天宇得手,北平就成了孤城。
霸县在雄县东面四十里,是个不大的县城,但位置很重要。往北是永清、廊坊,往东是天津,往南是文安。谁控制了霸县,谁就控制了平津之间的南线通道。
驻守霸县的是日军独立混成第24旅团的一个大队,加上伪军一个师,总共五千多人。大队长叫小野,是个三十出头的少佐,从军校毕业没几年,实战经验不多,但理论功底扎实。
小野在雄县失守的当天就收到了警报,知道国军可能打过来。他连夜加固城防,在城外挖了三道壕沟,布了铁丝网,还把所有的轻重机枪都架到了城墙上。
“少佐,支那军来了。”
副官跑过来报告。
小野爬上城墙,拿着望远镜往西看。地平线上,烟尘滚滚,一眼望不到头的队伍正在向霸县开进。最前面是骑兵侦察队,后面是步兵,再后面是炮兵,还有驮着弹药和粮食的骡马。
“至少一个军。”
小野放下望远镜,手心全是汗。
“少佐,我们怎么办?”
小野沉默了一会儿,说:“死守。向北平电,请求增援。”
电报出去,回电很快就到了。田边盛隆亲自批示:霸县必须守住,援军正在路上。
小野看完电报,心里稍微安定了一些。他转身对副官说:“告诉所有人,援军马上就到。只要我们守住三天,支那军就会被打退。”
第97军军长卫昌俊是个三十多岁的青年人,原东进纵队第一支队司令,一路战功赫赫。他的部队是杨天宇手下最能打的,装备虽然不是最好的,但士气很高。
“军长,前面就是霸县了。”
参谋长指着前方。
卫昌俊举起望远镜,看了一会儿。霸县的城墙不算高,但防御工事修得很齐整。城外三道壕沟,城墙上密密麻麻的机枪射击孔。
“小鬼子准备得挺充分。”
他放下望远镜,“不过也就这样了。告诉炮兵,把所有的炮都架起来,给我往城墙上轰。步兵先不要动,等炮火准备完了再上。”
“是。”
下午四点,第97军的炮兵开始炮击。十二门1o5毫米榴弹炮同时开火,炮弹在霸县城墙上炸开,碎石和泥土飞得到处都是。
小野在城墙上被震得站不稳,扶着一个射击孔才勉强稳住身形。
“还击!还击!”
日军的三门九二式步兵炮开始还击,但火力太弱,打了几就被国军的炮火压制住了。数炮弹直接命中步兵炮阵地,三门炮全被炸毁,炮手死伤殆尽。
炮击持续了一个小时。
卫昌俊看着被炸得千疮百孔的城墙,觉得差不多了,命令步兵开始进攻。