三十多个战士冲进废墟,用冲锋枪和手榴弹清剿残敌。枪声、爆炸声、惨叫声混杂在一起,持续了十几分钟。
凌晨两点,第62联队的抵抗彻底停止。
山本大佐的尸体靠在村口一棵歪脖子树上。他切腹了,军刀插在腹中,血流了一地。身边躺着十几个同样切腹的军官。
新29师师长骑马过来,看了眼那些尸体,对参谋说:“记下番号,上报军部,第62联队,全歼。”
“继续追击。”
凌晨四点,追击部队追上了日军主力后卫。
此时第21师团已经跑散了。建制混乱,士气崩溃,只剩下求生的本能在驱使士兵们机械地向东奔跑。
国军士兵追上来时,很多日军甚至没有回头抵抗,只是拼命跑。跑不动的,有的坐在地上等死,有的拉响手榴弹自尽。
新3o师一个连长带着全连追上一股约三百人的日军。他下令:“包围,喊话!”
战士们用日语喊:“投降不杀!缴枪有饭吃!”
日军犹豫了。有人扔下枪,举起双手。有人还在观望。一个军官举刀冲过来,被机枪扫倒。
最后,一百多个日军举手投降,剩下的被歼灭。
类似的一幕在整条撤退路线上不断上演。
次日天黑时,追击已经持续了五十公里。
肖承先骑马赶到最前沿,看了看表,对身边的参谋说:“通知各部队,停止追击,收兵。”
“军长,再追还能多杀一些……”
“够了。”
肖承先打断他,“再追就深入敌人地界了。那里有日军重兵,我们孤军深入,危险。”
他转身看着来路,那条被尸体和丢弃装备铺满的道路:“这次追击,至少干掉五千鬼子。第21师团已经废了。”
同一时间,保定城内。
凌晨三点,高大壮带着第78军军部直属队和167师进入保定。
城里很安静,但到处是激战过的痕迹。街道上堆着沙袋,房屋上弹痕累累,偶尔还有零星的枪声。
田中久一的指挥部里一片狼藉。文件烧成灰烬,地图散落一地,墙上还挂着一幅“武运长久”
的字幅。
高大壮走进来,看了看四周,对身边的参谋说:“电报告诉吴司令和萧参谋长,保定收复了。日军师团部已占领,残敌正在清剿。”
“是!”
凌晨五点,天边泛起鱼肚白。
保定城内最后一声枪响停止了。167师报告,全城已控制,残敌肃清,俘虏日军伤兵三百余人,伪军八百余人投降。
高大壮站在保定城楼上,看着太阳从东方升起。城墙上弹痕累累,城外田野里硝烟未散,远处隐约还能听到追击方向的枪炮声,那是新7军还在追杀突围的日军。
保定,这座1937年沦陷的城市,在1941年11月13日,光复了。
他转身对通讯兵说:“给李长官报,保定战役结束。我军收复保定,正在追击敌人。具体战果待统计后上报。”
通讯兵快记录。
城楼下,士兵们正在打扫战场。有人从废墟里救出几个瑟瑟抖的老百姓,有人抬着担架运送伤员,有人押送俘虏走过街道。
阳光照在青天白日旗上,那是士兵们刚刚升起的。
保定的天空,终于换回了自己的颜色。