陆晨走下朱雀舟。莫千秋的目光先落在他脸上,然后往下移,停在他后腰的位置。停了两息。
“长了?”
“长了。”
莫千秋没有继续问。他转身往城里走,陆晨跟上去。云清月落后两步,药箱拎在手里。
“京城这几天不太平。”
莫千秋的声音压得很低。“三皇子余党被压下去之后,暗影议会接手了他们在京城的暗桩。三天前,城南一户姓孙的药材商全家被杀。不是普通的灭门。尸体上没有伤口,死因是真元枯竭。”
“抽干了?”
“抽干了。和当年青州那几个被献祭的村子一样。”
莫千秋的脚步顿了一下。“暗影议会在收‘债’。他们管这叫‘寿元追缴’。孙家三代都是药材商,最老的活了九十三。九十三年的寿元,一夜之间全被抽走了。”
陆晨的手按在斩根剑柄上。暗影议会。第三议员说过的话在耳边响起来——“那三千五百年,他会亲自来收。”
“第三议员出现了吗?”
“没有。但留在现场的死气残留,浓度和当年在药王谷袭击你的冥火尊者相当。应该是第六议员或者第七议员动的手。”
第六议员。
陆晨记得这个人——在死泽地宫被他吓退的那个,在镇北关外被他击退的那个。
长生境初期,擅长驱使蛇类和死气。
上次在镇北关,第六议员带人截杀九转还魂丹,被他一剑逼退,逃往西荒方向。
现在西荒的死气散了,第六议员没有留在北疆,回了京城。
“他现在在哪?”
“不知道。三天前灭门孙家之后,就像蒸了一样。”
莫千秋推开镇妖司的大门。院子里,几个镇妖卫正在擦刀。看见莫千秋进来,全部站直了。莫千秋摆了摆手,穿过院子,走进正厅。
正厅的桌上摊着一张京城舆图。
舆图上用朱砂圈了几个位置——城东的药材市,城南的孙家老宅,城西的镖局,城北的当铺。四个红圈,分布在京城四个方向。
“这四家,三天之内全部出了事。孙家灭门。药材市的掌柜被抽走了二十年寿元,人没死,但老得像八十岁。镖局的镖头在押镖路上失踪,第二天在城门外被现,真元枯竭。当铺的朝奉更惨——寿元被抽干,真元被抽干,连骨髓里的精气都被抽走了。尸体轻得像纸。”
“四个人有什么关联?”
“都在查。目前只查出一条——这四个人的祖上,都跟三皇子府做过生意。”
莫千秋的手指在舆图上敲了一下。“三皇子倒了之后,他名下的产业被抄没拍卖。这四家的祖上都在拍卖会上买过三皇子的产业。暗影议会管这个叫‘追债’。”
买了三皇子的产业,就要拿命来还。
陆晨盯着舆图上的四个红圈。
三皇子倒了快一年了,暗影议会现在才来追债。
不是他们反应慢——他们在等。等三皇子余党的暗桩被清理干净,等朝廷的注意力从北疆移开,等一个合适的时机。