半个时辰。
一个时辰。
巨蟒再也没有抬头。
陆晨这才缓缓吐出一口气,身形一闪,悄无声息地落到溶洞底部。
他没有靠近水潭,而是沿着溶洞边缘,朝最近的一个洞口摸去。
那洞口高约三丈,宽约两丈,里面漆黑一片。洞口边缘有许多巨大的拖行痕迹,深深嵌入岩石,像是有什么东西经常从这里进出。
陆晨没有进去,只是在洞口驻足片刻,凝神感知。
洞口深处,有死气,有腥臭,还有一丝若有若无的嘶鸣。
不是巨蟒那种低沉粗重的嘶鸣,而是更尖细的,像是幼蛇的叫声。
他心头微动,又朝另一个洞口走去。
同样的拖行痕迹,同样的死气,同样的嘶鸣。
第三个,第四个,第五个……
这溶洞四壁上,大大小小数十个洞口,几乎每一个都有拖行痕迹,每一个深处都有嘶鸣声。
陆晨数了数,能听到的嘶鸣声,至少有七八道。
七八条蛇。
再加上水潭里那头巨蟒……
这是一个蛇窟。
而水潭里那枚蛋,应该是巨蟒新产下的。那些洞口里的嘶鸣声,是之前孵化的幼蛇。
陆晨站在溶洞中央,目光落在那水潭上。
他忽然想起黑石集那些被死气侵蚀的矿工,想起那些狂后见人就咬的尸傀,想起供奉堂那三位死去的修士。
它们,都和这些蛇有关。
或者说,和这头巨蟒有关。
那雾气,那死气,都是这巨蟒散出来的。
它在这里盘踞了不知多少年,散出的死气顺着地缝和裂缝渗到地面,形成那漫天的灰白雾气。
而那些被雾气侵蚀的人,最终都会变成它的食物——或者,变成它幼蛇的食物。
陆晨没有轻举妄动。
他找了个隐蔽的角落,盘膝坐下,静静观察。
时间缓缓流逝。
溶洞中没有昼夜之分,只有那幽绿的苔藓永远散着微光。但陆晨凭借体内的生物钟,能清晰地感知到时间的流逝。
三个时辰后,水潭中的巨蟒动了。
它缓缓舒展身体,将那枚蛋暴露在空气中。巨大的蛇头凑近蛋壳,吞吐蛇信,像是在感知什么。
蛋壳上的血色纹路,微微光。
巨蟒似乎很满意,出一声低沉的嘶鸣,然后重新盘踞起来。
陆晨注意到,在巨蟒嘶鸣的同时,周围那些洞口里,也传来了此起彼伏的回应声。
那些幼蛇,在回应母亲。
陆晨默默记下这一切。
又一个时辰后,他开始行动。
他悄无声息地靠近最近的一个洞口,身形一闪,没入黑暗之中。
洞口很深,蜿蜒曲折,但只走了约莫百丈,就到了尽头。
尽头处,是一个小小的巢穴。
巢穴中,盘踞着一条蟒蛇,长约三丈,通体灰黑,鳞片尚未完全硬化。它蜷缩成一团,正在沉睡,周身死气缭绕。
神通境初期。
陆晨没有惊动它,只是看了一眼,便悄然退出。
第二个洞口,同样有一条蟒蛇,略大一些,神通境中期。
第三个,神通境中期。
第四个,神通境后期。
第五个,第六个,第七个……