天亮时分,影锋从沉睡中醒来。时空之靴仍穿在脚上,靴身上的银白色纹路在晨光中缓缓流转。他现自己体内的时空龙皇种子比昨日又长高了一小截——芽尖顶破种壳,银白色的胚芽比任何一次都要茁壮。那是时空之靴的共鸣效应:三神器之间互有感应,每找到并装备一件,时空龙皇种子就会得到一次明显的滋养。上一次是在时空褶皱里通过考验时种子芽;这一次是神器认主后种子进入快成长期。
他试着催动魂力。三道魂环在时空之刃上亮起——白色十年、黄色百年、紫色千年。第三魂环【时空镜像】的紫色光芒明显比昨日更加饱满,镜像持续的时间已经从十息延长到了十五息。而更让他惊讶的是,自己的魂力等级在不知不觉中突破了三十二级——从三十级到三十二级,一夜之间。
“时空之靴是时空龙皇生前穿戴最久的神器。”
裂空猿的声音从修炼室门口传来,它仍盘坐在城门外,但声音通过空间折叠精准地传入影锋耳中,“它里面残留着时空龙皇长年累月修炼时沉淀下来的时空之力。你不是吸收它,而是它主动滋养了你的种子。接下来几天你的修炼度会比平时快得多——好好利用。”
影锋点头,低头看着脚上那双银白色的靴子,轻轻跺了跺脚。靴底与地面接触的瞬间,一圈微小的时空涟漪无声扩散——方圆一丈内的所有物体的运动度都被放慢了大约十分之一。不是魂技,是时空之靴的被动效果:「时空迟滞」。任何进入他身边一丈范围内的攻击都会在时空涟漪中被减,幅度虽小,在近身战中却足以决定生死。
难怪时空龙皇在万军之中也能杀进杀出——脚上一双时空之靴牵制全场,身周所有攻击打到身旁都被放慢,行动再快的敌人也逃不过时间流的操控。
“另外两件神器……”
影锋自语,双手缓缓握拳。
时空之冕——据说能预知三息内所有攻击轨迹,是时空三神器中唯一的主动预知型装备。时空之袍——能折叠空间,在身周形成一道空间褶皱屏障,任意攻击穿过屏障都会被偏转方向。三器齐聚时还能触套装共鸣:时空龙皇本人曾凭这套共鸣在深渊战场上七进七出而无伤。
裂空猿已经告诉了他另外两件神器的可能位置:极北之地的万年冰川下,以及武魂城地下的封印阵边缘。他需要尽快找到它们,无论是因为五神飞升需要捷径的稳定支撑,还是因为裂空猿那句话没有说完——它不想死,但如果关键时刻捷径不够稳定,它还是会毫不犹豫地把自己填进去。
“裂空前辈。”
影锋走出修炼室,对着城门外的巨猿背影说,“等时空之冕和时空之袍到手,你带我去一趟极北之地——那里有最后一处空间褶皱。”
裂空猿没有回头,只是微微点头,银灰色的毛在海风中轻轻飘动。
同一日,海神岛。
唐三将海神三叉戟插入深渊三角正中央的海床,海神神力如潮水般涌入海床裂隙,将深渊之眼外围的黑暗一层层剥离。青漪在他身后展开生命青木龙皇的翠绿色领域,生命神力化作无数细小的绿色光藤从她脚下延伸而出,与海神三叉戟的蓝色光潮交汇在深渊之眼的核心。
暗门浮现了。
那是一枚瞳孔形状的深黑色晶体,正中央嵌着一道极其古老的海神封印咒印。封印咒印的边缘已被深渊之力腐蚀得只剩薄薄一层,随时可能崩裂。
唐三深吸一口气,左手按在三叉戟柄上,右手指尖逼出一滴精血融入封印。青漪同步将自己的生命本源注入海神封印的缺口。
封印在两人合力下开始缓缓打开。然后,他们听到了那个声音。
被封印了三万年的海神之妻,从黑暗深处出了一声微弱却清晰的呼唤,她的最后一缕神魂终于等到了分别太过久远的重逢。
同日下午,神界接引台。
千仞雪展开六翼——左三翼白,右三翼紫——完整天使神位的神光将整座接引台照耀得如同白昼。天使圣剑一分为二悬于身侧,左剑圣光,右剑暗影。影烬站在她身侧,血金色的修罗神力凝聚成一道倒悬战斧的虚影,修罗杀伐领域随时待命。
诸神之王派来的迎引神使被完整天使神位的威压震得躬身不起,一句话都说不出来。
千仞雪没有理会他。她展开精神力,感应着神界边缘那座神王殿,以及那座殿宇极深处某个蛰伏了整整一万年的存在——那一枚沉睡的深渊种子,和那一枚同样潜伏了三万年的薪火种子,都在同一位神只体内等待着同一个人的到来。
她迈上最后一级接引台阶,头也不回地对影烬说:“走吧。去找到那位被双重植入的女神。”
神界、人间、武魂城、星斗大森林,数条战线正在同时推进。而铁脊关的城墙上,焱铭静静看着这些年轻的身影各自奔赴战场后愈显得空旷的天际线。他眉心的薪火圣盏在夜幕降临时亮起——金红色的光芒照亮了他胸前的衣襟,也照亮了城门外裂空猿那道孤独而坚定的背影。
离一年飞升之约,还有十个月。
数日后,议事厅内灯火通明。
唐三和青漪刚刚从海神岛赶回,海神三叉戟上的净化余韵还未散尽。千仞雪和影烬从神界接引台传回了第一道空间信讯。影锋坐在议事厅角落,时空之靴的银白色纹路在桌下轻轻闪烁。炎阳站在焱铭身后,三个火焰分身安静地悬浮在少年肩头,第四团深红色的火焰——那枚由火神余烬自行凝聚、尚未选定的形态——像一枚小太阳般悬在他的后颈。
裂空猿没有进来。它蹲坐在殿门外,巨大的身形挡住了从门口灌入的夜风。
“裂空猿向我说了火神留给它的最后命令。”
焱铭环顾众人,“一道不受神界管辖、不需接引台的三界捷径,目的地是神王殿至深之地——深渊头颅封印的正前方。开启这道捷径需要三个条件:燃烧空间本源、时空三神器辅助、以及薪火圣盏至少四阶。如果时空三神器齐聚,空间本源的消耗可以大幅度降低,裂空猿可能在开启捷径后依然存活。”
他停顿了一下,然后说:“所以我们必须在飞升之前,找到另外两件时空神器。”
影锋站起身:“时空神器的位置裂空前辈已经感应过。星斗大森林生命之湖底有一处时空褶皱,我刚从那里取回了时空之靴。另外两处分别在极北之地的万年冰川下和武魂城地下的封印阵边缘。武魂城最近——我建议先去那里。”
“武魂城地下?”
千仞雪皱眉,“那里曾是深渊手掌封印的所在地。虽然手掌已经被净化,但基岩中的深渊残留还没完全清除。”
“封印阵边缘有一个极隐蔽的空间褶皱。裂空猿是在深渊手掌暗门崩溃的瞬间用空间感知扫了一遍基岩结构才现的。那道褶皱藏得非常深,很可能连深渊手掌自己都不知道——是时空龙皇在三万年前亲手折进去的。”