永恒冰狱的封印彻底解除后,炎煌并没有立刻离开。
它在封印空间里又待了三天,像是在与过去三万年的自己告别。那些曾经困住它的锁链残骸散落一地,金色的光芒渐渐黯淡,最终化作普通的铁锈。它蹲在角落里,金色的眼睛盯着那些残骸,脑海中闪过无数画面——有与火神并肩作战的辉煌,有被封印时的绝望,有孤独等待时的疯狂,也有最近这段时间的悔悟。
三天后,它终于站起身,抖了抖身体,迈步走出了封印空间。
阳光照在它的黑色鳞片上,反射出幽蓝色的寒光。它抬起头,看着天空中那轮明亮的太阳,深深地吸了一口气。空气中有花香,有泥土的气息,有生命的气息——那是它三万年未曾真正感受过的味道。
“外面……真好。”
它低声说。
焱铭在冰狱外等它,身边站着青漪。两人看着炎煌从冰狱中走出,眼中都带着一丝欣慰。
“走吧,回铁脊关。”
焱铭说。
炎煌点头,跟在两人身后,向南方走去。
一路上,炎煌没有说话,只是不停地四处张望,像是一个刚出生的孩子,对这个世界充满了好奇。它看到一只野兔从草丛中窜出,会停下脚步看一会儿;看到一朵野花在风中摇曳,会凑过去闻一闻;看到一条小溪流淌,会伸出舌头舔一口溪水,然后露出一个满足的表情。
青漪看着它的样子,忍不住笑了。“它就像个孩子。”
“它本来就是孩子。”
焱铭说,“虽然活了四万年,但真正有意识的时间,只有一万年。剩下三万年,它都在仇恨和孤独中度过,心智几乎没有成长。”
青漪点头,眼中闪过一丝心疼。
傍晚时分,三人回到铁脊关。城中的百姓看到焱铭带回来一只黑色的大豹子,都好奇地围过来看。炎煌有些紧张,缩在焱铭身后,金色的眼睛警惕地盯着周围的人群。
“别怕。”
焱铭伸手摸了摸它的头,“他们都是好人,不会伤害你。”
炎煌这才放松了一些,但还是紧紧跟在焱铭身边。
千仞雪从天使神殿走出来,看到炎煌,愣了一下。“这就是……‘噬’?”
“它现在叫炎煌。”
焱铭说,“不再是‘噬’了。”
千仞雪盯着炎煌看了很久,然后点头。“欢迎。”
炎煌看着她,金色的眼睛中闪过一丝复杂。它记得这个人,在永恒冰狱的战斗中,她曾用天使圣剑斩过它。但现在,她没有敌意,只有接纳。
“谢谢。”
炎煌低声说。
千仞雪微微一笑,转身走回神殿。
影烬推着影锋走过来,汐月跟在后面。影锋看着炎煌,胸口的银白色光点闪烁了一下。
“时空龙皇的气息……”
炎煌突然说,金色的眼睛盯着影锋,“你是时空龙皇的传承者?”
“曾经是。”
影锋说,“现在重新开始修炼。”
炎煌沉默了一下,然后说:“时空龙皇……是火神大人的老朋友。当年火神大人能封印我,也有时空龙皇的帮助。”
影锋一愣。“真的?”
“真的。”