贾侍郎厉声道,“女子无才便是德!你这是在败坏风俗!”
“贾大人,”
杨钦差开口了,“此事……还是容后再议吧。当务之急是赈灾。”
贾侍郎哼了一声,不再说话。
看完农田,一行人回到城里。杨钦差提出要去粮仓看看,瑶草爽快答应。
粮仓设在城西,是去年新建的,能存五万石粮食。此刻仓门大开,里面整整齐齐堆着麻袋。账房先生捧出账册,一五一十地汇报存粮数量、放记录。
杨钦差仔细查验,现账目清晰,存粮充足,放记录详细到每一户。他心中惊讶——这样的管理水平,比许多州府还要好。
“镇抚使果然治城有方。”
他赞道。
贾侍郎却挑不出毛病,脸色更加难看。
从粮仓出来,已是午时。瑶草在镇抚司设宴款待。菜肴依然是宁州城自产的食材,但今日特意加了一道菜——油炸蝗虫。
“这是……”
杨钦差看着盘中金黄色的虫子,有些迟疑。
“回大人,这是晒干的蝗虫,用油炸过。”
瑶草介绍,“虽然味道一般,但能充饥。蝗灾期间,百姓靠这个补充了不少粮食。”
她说着,自己先夹了一只,送入口中。咀嚼几下,咽了下去。
杨钦差见状,也尝了一只。味道确实不怎么样,但能接受。
贾侍郎却不肯吃,冷笑道:“让朝廷命官吃虫子,镇抚使,你这是什么意思?”
“下官不敢。”
瑶草淡淡道,“只是想告诉两位大人,蝗灾虽重,但只要想办法,总能找到活路。百姓连虫子都肯吃,说明他们信任官府,愿意和官府一起共渡难关。”
这话说得巧妙,既表明了宁州城的困难,又展现了百姓的坚韧。
杨钦差肃然起敬:“宁州城百姓,确实了不起。”
宴席进行到一半时,外面忽然传来喧哗声。文墨匆匆进来禀报:“城主,百姓……百姓自来了,说要感谢城主救灾之恩。”
瑶草皱眉:“让他们回去,说我在接待钦差。”
“可是……人太多了,劝不住。”
杨钦差摆摆手:“无妨,让他们进来吧。本官也想听听百姓怎么说。”
很快,院子里跪了一片百姓。为的是几个白老者,还有王老汉、柳氏等人。
“城主!”
一个老者颤巍巍道,“听说朝廷来了钦差,我们特来为城主请功!这次蝗灾,要不是城主提前预警,组织抢收,我们早就饿死了!”
“是啊城主!”