巳时三刻,日光已越过中天,距离子时之约仅剩两个半时辰。
玄天城东三十里外,黑松林。
这片广袤的松林因树木通体漆黑如染墨汁而得名,阴翳的林间常年弥漫着灰白色的瘴气,即便在白日也光线昏暗。腐烂的松针堆积成厚厚的地毯,踩上去松软无声,更添几分死寂。此处是玄天城外围巡逻的七个重点区域之一,按照东域联盟订立的《城防条例》,执法队每日需在辰、巳、午三个时辰进行交叉巡逻,防止魔道在外围建立传送点或伏击哨站。
今日带队的是凌无痕。
他所率的“甲三”
小队共九人,除他这位剑宗首席兼执法总队长外,阵容堪称精英:剑宗派来的两名筑基中期剑修“沈青云”
与“赵寒松”
,金刚寺三位筑基初期的武僧“慧明”
、“慧觉”
、“慧净”
,药王谷擅长疗毒与丹药的“丹辰”
,神兵阁精于炼器与机关阵法的“铁战”
,以及天衍宗专修神识与阵道的“星落”
。这种多门派混合编制,既是联盟协作的象征,也暗含相互监督之意。
“凌师兄,今日这林子……静得有些反常。”
说话的是慧明,他虽是武僧,却心思缜密。手中那杆碗口粗的降魔杵杵在地上,杵头雕琢的怒目金刚在幽暗光线下显得格外威严,“自我们进林,已过一刻钟,莫说鸟兽,连虫鸣都未闻一声。”
凌无痕早已察觉异样。
他的剑心虽未达“通明”
圆满之境,但对杀机、恶意等负面气息的感应远超同侪。踏入黑松林的那一刻起,便如芒刺在背,仿佛有无数双眼睛藏匿在每一棵树后、每一片阴影中,冷冷地注视着他们。更让他心头微沉的是,林间的灵气流动也透着古怪——并非稀薄,而是带着一种粘稠的惰性,仿佛被什么东西污染、拖慢了。
“止步。”
凌无痕抬起右手,身后八人瞬间停住脚步,“结‘玄武镇岳阵’。慧明、铁战突前,丹辰、星落居左右翼,青云、寒松护住后方,慧觉、慧净随我居中策应。缓速推进,保持神识外放,警惕十丈内任何动静。”
队伍迅速变阵,灵力流转间形成一个攻防一体的圆阵。然而,就在阵型刚刚成型的刹那——
黑松林的地面,毫无征兆地,喷涌出浓稠如实质的黑暗!
那不是寻常的雾气或瘴气,而是粘稠、蠕动、仿佛拥有生命的黑色液体,从他们脚下的每一寸土壤、每一片落叶下同时涌出,瞬间便淹没了众人的脚踝,并且以惊人的速度向上蔓延!整片松林的地下,仿佛早已被蚀纹彻底侵蚀、掏空,化为了一个巨大的魔气喷发口!
“是蚀魂瘴!闭七窍,敛毛孔,莫要让瘴气入体!”
药王谷的丹辰急声喝道,同时双手连弹,三枚碧绿如玉的“清灵辟毒丹”
激射而出,在空中炸开成三团淡绿色的光晕,勉强将九人笼罩在内,暂时隔绝了黑雾。
但这黑雾的本质,远超寻常毒瘴。
它们甫一接触清灵丹光形成的护罩,便发出“滋滋”
的腐蚀声响,并非简单的灵力对抗,而是一种更本质的“侵蚀”
与“同化”
——黑雾在吞噬、转化护罩的灵力,使其迅速黯淡、稀薄。丹辰脸色一变:“这瘴气能蚀化灵力!护罩最多撑三息!”
更令人神魂震颤的是,黑雾深处,传来了声音。
起初是若有若无的呜咽,随即化为无数重叠交织的凄厉嘶嚎、怨毒诅咒、痛苦呻吟……仿佛有成千上万饱受折磨的灵魂,被囚禁在这片黑雾之中,此刻被一同唤醒,要将所有的绝望与恶意倾泻而出。这声音直透识海,无视物理阻隔,修为稍弱、神魂不够凝练者,立时中招!
“呃啊——!”
天衍宗的星落首当其冲,他主修神识阵法,神魂强度本就不及专精战斗的修士,此刻被蚀魂魔音贯脑,当即惨叫一声,双手抱头,七窍中竟渗出丝丝缕缕的黑色污血,身形摇摇欲坠。
“阿弥陀佛!静心禅唱!”
金刚寺三名武僧反应最快,同时盘膝而坐,双手合十,口中诵出低沉而宏大的佛门经文。三道淡金色的佛光自他们头顶升起,化作三朵虚幻的金莲,洒下柔和光辉,试图驱散魔音,稳固同伴心神。
然而,佛光与黑雾接触的刹那,竟也发出刺耳的腐蚀之声!那黑雾仿佛具有某种诡异的“抗性”
甚至“侵略性”
,不仅不惧佛光,反而如同活物般缠绕而上,试图污染、吞噬这至阳至正的力量!
“这不是寻常魔气……是高度凝练、甚至可能被‘炼制’过的蚀纹实体!”