他话锋一转,语气变得沉稳了些,“正好那时候攒了点……呃,手段,弄到些人族的金银财物。我就干脆进了离青芦山最近的那座大城,化名‘榕俊才’,置办产业,做起了木材生意。”
“你们想啊,我本体是树,对木材那还不是了如指掌?哪种木头好,哪种木头适合做什么,哪里货源充足……我做起来得心应手。没过几年,生意就越做越大,成了城里数得着的富商。”
他眼中流露出怀念“后来啊,我就建了座大宅子,亭台楼阁,花园水榭,很是气派。还……咳咳,还娶了四房妻妾。”
说到这儿,他摸了摸鼻子,似乎有点不好意思,但更多的是一种复杂的情绪。
洞窟内安静下来,只有他温和的声音继续讲述
“那几位夫人,都是好女子。我们过了几十年平静富足的日子。我也真把自己当成了‘榕老爷’,读书品茶,打理生意,享受天伦……虽然,并无子嗣。”
他顿了顿,声音低了些“城里开始有风言风语,说榕老爷家财万贯,却无后,怕是……嗯,身体有恙。那些妻妾们,虽然从不说什么,但眼中的失落与旁人的指指点点,我都看在眼里。”
“我起初还恼怒,后来也想明白了。”
榕俊才叹了口气,那叹息里带着几分无奈与释然,“人妖终究殊途。我乃草木精灵所化,虽修得人身,内里本源终究不同。与人族女子结合,难以诞育后代……听说有些狐妖天赋异禀,能跨越种族屏障,也不知是真是假。”
“我不想她们继续承受这种无谓的压力与非议,也不想自己一直活在伪装与谎言里。”
他抬起头,目光清澈,“所以后来,我把家产妥善分给了四位妻妾,给她们都安排了后半生无忧的生活。然后,我找了个借口远行,就此离开,回到了青芦山,回到了这地脉深处,继续我的修炼与沉眠。”
故事讲完了。
洞窟内一片寂静。
罗若脸上的红晕还未完全褪去,但眼中已没了笑意,取而代之的是一种混合着惊讶、同情与理解的复杂情绪。
她没想到,这位看似玩世不恭、名字滑稽的树妖前辈,竟有着如此漫长而曲折的经历,有过入世的繁华,也有过情缘的牵绊,最终选择回归山林。
甄筱乔冰蓝色的眼眸静静注视着榕俊才,微微颔,表示理解与尊重。
她能体会到那种“非我族类”
的隔阂与无奈,也能感受到对方选择放手与回归的决然。
龙啸抱拳,郑重道“前辈经历,令人感慨。多谢前辈坦诚相告。”
榕俊才摆了摆手,又恢复了那副温润书生的模样,笑道“陈年旧事,不足挂齿。告诉你们这些,也是想让你们知道,我虽为妖,却也懂人情,知合作。你们放心,对付钱光齐那魔头,我必全力以赴。”
罗若眨了眨大眼睛,好奇地问“榕前辈,那你对你那四房妻妾,都是一般么?”
洞窟内静了一瞬。地下河的呜咽声似乎也放缓了。
榕俊才——书生模样的树妖——没有立刻回答。
他放下手中的古书,修长的手指轻轻摩挲着书页边缘,仿佛在触摸记忆的脉络。
那张俊朗的面容上,浮现出一种悠远而复杂的情绪,不是悲伤,也不是追悔,而是一种历经岁月沉淀后的清明与温柔。
“一般?”
他重复这个词,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,眼中却带着认真的思考,“若说‘一般’,便是不一般;若说‘不一般’,却又都是一般。”
这绕口令般的话让罗若困惑地歪了歪头,连甄筱乔都投来探寻的目光。龙啸则微微皱眉,似乎在咀嚼这番话的深意。
榕俊才缓缓站起身,青色儒衫在洞窟暗青色的微光中泛着柔和光泽。他踱了两步,声音温和而清晰,如同山涧清泉
“大夫人陈氏,是城里书香门第的闺秀,温婉知礼,擅琴棋书画。我初入人世,许多规矩礼数都是她一一教我。夏日午后,她会在后院荷塘边抚琴,我在旁烹茶听曲,能这样坐一下午。她如青竹,风姿清雅,与我谈诗论道,是知音。”
“二夫人李氏,是商贾之女,精明能干。我木材生意能做大,她功不可没。账目往来、人情打点,她打理得井井有条。性格泼辣,有时与我争执,但翌日总会煮一盅我爱的银耳莲子羹,放在书房门口。她如红枫,明艳热烈,与我并肩而行,是良伴。”
“三夫人王氏,本是绣坊绣娘,手巧心细。我常外出谈生意,每次归来,她总会用新裁的布料为我做件衣裳,针脚细密,式样合宜。话不多,总爱静静坐在灯下刺绣,偶尔抬头看我一眼,眼中全是温柔。她如幽兰,静默芬芳,与我朝夕相守,是港湾。”
“四夫人赵氏,是江湖卖艺女子出身,性子最活泼。她会爬树摘果,会讲各地的奇闻异事,会在月下舞剑给我看。有次我生意遇挫,心情低落,她拉着我偷偷溜出城,在山顶看了一夜星星,什么也没说,只是握着我的手。她如山茶,烂漫鲜活,与我共享喜乐,是星光。”
他停下脚步,转身看向三人,目光清澈“你说,她们一般么?”
罗若怔怔摇头,冰蓝色的眼眸中已没了调笑,只剩下动容与思考。
“是啊,不一般。”
榕俊才微微一笑,“各有各的性情,各有各的好,在我心中占据的位置也各不相同——但不是多少之分,而是形态之异。如青竹、如红枫、如幽兰、如山茶,都美,却美得不同。”
“但若说‘不一般’,”
他话锋一转,语气变得深沉,“我对她们的心,却都是一般的——都是一样的真诚,一样的珍惜,一样的,想要她们过得好。”
“大夫人爱琴,我便请名师为她修琴谱;二夫人擅商,我便将一半生意交她打理;三夫人喜静,我便在后院僻静处为她建了绣楼;四夫人好动,我便常带她游历山水。”
榕俊才眼中浮现温柔的光,“我尽己所能,让她们在自己喜欢的状态里生活,让她们感受到被重视、被疼爱。这便是我的‘一般’。”
他看向罗若,又若有若无地瞥了一眼龙啸,意味深长地说“情之一字,最难的不是专一,而是‘真’。真不是狭隘,而是坦诚——对自己坦诚,对他人坦诚。知道自己能给什么,不能给什么;知道对方要什么,不要什么。”
“我虽是妖,但既修人身,入人世,便以人之心待她们。我承认,我无法像凡人夫妻那样白头偕老——我不会老,她们却会韶华逝去。我也无法给她们子嗣——人妖殊途,此乃天道。这些,我也不是欺骗,我也曾认为,那些人妖结合的志异故事,万一是真的呢?。”
“但她愿嫁我。”
榕俊才的声音里有一丝不易察觉的颤抖,那是近千年岁月也无法磨灭的真情,“我便给的是完整的、真诚的心。”
“所以最后我离开,不是负心,而是成全。”
他重新坐下,语气恢复平静,“若我继续留下,看着她们老去、死去,而自己容颜依旧,对她们是残忍,对我亦是折磨。不如在情谊最深时放手,给她们余生安稳,也让自己回归本真。”
洞窟内安静了许久。
罗若眼圈微红,低声道“她们……后来知道您的身份吗?”
榕俊才摇摇头,又点点头“大夫人临终前,我悄悄去看过她。她已白苍苍,卧在病榻,见到我仍是当年模样,却只是笑了笑,说‘老爷,您一点没变’。她其实早就猜到了吧,只是从未说破。其他几位……我离开后便再未打扰。有时候,不打扰,便是最好的牵挂。”