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呂西安知道自己不得不讓步了，「那您能給我什麼？」他的語氣里不由自主地帶上了一絲畏縮和討好，他想要得到一個儘可能好的條件——至少他要保住自己，保住自己的政治前途。

「我可以讓您成為國家的英雄，也可以讓您做總理。」羅斯柴爾德夫人提出了自己的條件，「但我必須把話說在前面——這樣的關係不可能是平等的，當我需要您幫助我維護自己的利益的時候，您必須服從我的指示。」

「那麼我還是提線木偶，只是換了個主人。」

「但我這個主人手裡的線會比阿爾方斯·伊倫伯格松一點，況且我並不需要什麼『額外服務』。」羅斯柴爾德夫人做了一個無所謂的手勢，「您的確長得不錯，如果是二十年前的我，那麼或許我也會需要一點額外的福利……但我現在已經老啦，因此您完全可以放心。」

呂西安沮喪地癱軟在椅子上——折騰了這麼久，他所拿到的也不過就是一年前羅斯柴爾德夫人第一次給他的條件。他感到自己實在是愚蠢，竟然被人當作小孩子一樣愚弄，把自己手裡唯一的一張牌稀里糊塗地用了出去，最後贏回來的也不過是幾個細碎的銅子。

「那麼我們達成協議了嗎？」羅斯柴爾德夫人朝他伸出一隻手。

「還有最後的一個條件——我要三百萬法郎的現款，全部要一千法郎的鈔票。」

「您要這麼多的現鈔做什麼呢？」羅斯柴爾德夫人有些驚訝，但不等呂西安回答，她自己又搖了搖頭，「算了，這不關我的事——成交。」

呂西安有氣無力地握了握對方的手，阿爾方斯的形象出現在他的腦海里，他咬了咬牙，將這個不合時宜的幻影驅逐出去，「那些文件在一家私人金庫的保險柜里，明天我會把鑰匙和地址放在杜伊勒里花園通往羅浮宮的那扇門裡面的第三把長椅的下面。您派人取走文件，然後把鈔票留在保險箱裡就行。」他猶豫了片刻，「我能問一下——您打算在什麼時候動手嗎？」

「如果您給我的東西真的向您說的那樣好的話，那麼我打算儘可能快地使用它們。下個星期一是九月二號，那天正好是交割日。」羅斯柴爾德夫人並不打算隱瞞，「消息會在九月一號晚上放出來。」她臉上嘲諷的神色越來越濃，「怎麼，您心軟啦？」

呂西安搖了搖頭，重要的不是他怎麼想，而是怎麼做——他已經做出了選擇。就像是一個賭徒，已經把所有的籌碼押在了某個數字上，如今買定離手，除了看著轉盤飛轉動，祈禱它停在自己所押的那個數字上以外，他已經什麼也做不了了。苦澀的滋味湧向他的嘴唇，他重拿起茶杯，一口把裡面已經開始變涼的茶水喝盡。

第2o3章洪波湧起

第二天的中午，呂西安按照和羅斯柴爾德夫人約定好的那樣，將一把保險柜的鑰匙放在了一個信封當中，外加一張寫著銀行地址和保險柜號碼的紙條。這個寶貴的信封被放在了他所說的那把長椅下面之後不出半個小時，就被一個打扮成園丁模樣的男人拿走了。

這一天的傍晚時分，呂西安乘馬車去了聖馬丁劇院，下車時，他告訴車夫不必在原地等候了。他站在門外看著車夫駕駛離去，然而卻並沒有走進劇院，而是沿著街道走了兩個街區，才伸手叫停了一輛普通的出租馬車。

馬車一路朝著通向聖日耳曼昂萊的方向駛去，在凱旋門的轉盤上繞了大半圈，駛上了大軍團大街，最終停在了一座不起眼的三層建築門前。這座建築是用堅固的砂岩而非大理石建築的，與周圍的時髦商店格格不入，倒更像是一座歷史悠久的堡壘。呂西安下了車，繞到建築側面的一條偏巷子裡，那裡有一扇厚厚的大鐵門，上面掛著一塊比巴掌大不了多少的黃銅銘牌——「巴德霍夫父子銀行」。

現代銀行業的雛形早在中世紀晚期就已經出現，而在過去的一個世紀裡，這個行業也與工業一樣迎來了跨越式發展的時代，如同伊倫伯格銀行這樣的金融巨無霸甚至成為了能夠主宰國家命運的角色。然而除了這些銀行以外，還有一些私人銀行依舊保持著中世紀的風格——專注於保管客人的財富和隱私，而非沉迷於貸款和證券這一類交易所當中的鮮產物。它們在自己的辦公樓下方建造了密不透風的地下密室，將顧客們的財富藏匿於其中，而自己則化身為守護寶藏的巨龍，利潤僅僅來源於客戶所付出的保管費用。

巴德霍夫父子銀行就是這類銀行的代表，這個瑞士銀行家的家族已經在巴黎經營了幾代人。這家銀行的總部實在是不算起眼，員工也只有不到二十個，大多數都是在這裡工作了一輩子的老人。而在這座建築物的正下方，在鋪路石板和煤氣燈柱之下，則是一座拱形的地下密室，裡面放著無數不願透露姓名的顧客所開設的保險柜。而巴德霍夫銀行則秉持著瑞士民族的謹慎態度，對於這些保險柜里所放著的東西從不好奇，也從不透露。

呂西安小心翼翼地環顧了一下四周，方才拉響了門鈴。過了半分鐘的時間，門上的小窗戶打開，露出一雙警惕的眼睛，詢問他有何貴幹。

「我要見巴德霍夫先生。」他掏出一個信封，在那雙眼睛面前晃了晃，「告訴他我有鑰匙。」

「請稍等。」那鐵窗重關上了，呂西安不耐煩地用腳尖輕輕踢著地上的石子，夜幕已經籠罩了城市，天穹上掛滿了繁星，而巷子裡卻一團漆黑，只有些許大街上路燈的光亮在巷子口處氤氳著。他本能的討厭黑夜，討厭在這黑色的掩護之下潛藏的某種不可捉摸的因素，或許有人正躲在陰影當中，監視著他的一舉一動，這樣的想法令他感到焦躁，甚至有點想衝著這緊閉的鐵門用力踢上一腳。