“哦?什么事能让你赵阔将军都头疼?”
沈烽带着调侃的语气问。
赵阔指了指西南方向一片绵延起伏的山峦:
“看见那边了吗?黑石岭,最近半年,不知从哪里冒出来一股悍匪,盘踞在那片山岭深处。神出鬼没,专门劫掠过往的小股商旅。”
“你搞不定?”
“他们都敢偷袭我们外出巡逻的小队,手段狠辣,而且熟悉地形,组织了几次围剿,都因山势复杂,被他们溜了。折损了些人手,却连他们的老巢都没摸清楚。”
说着话,两个人已经走进了营帐中。
他顿了顿,语气更加凝重:
“这伙匪徒行事颇有章法,不像是寻常流寇。”
“在这个地方还能生这种事情?我镇守多年,还是第一次碰到。”
“就是啊!听说你来了,还带的都是精锐,可否助我一臂之力,端了这伙匪徒的老窝?也算是为你们商队北上扫清一个潜在的威胁。”
沈烽有些犹豫。
毕竟,他的职责不是剿匪。
赵阔的请求让沈烽陷入了短暂的沉默。
他按了按腰间的刀柄,沉声道:
“赵大哥,你的难处我明白,剿匪安民,义不容辞。但我此次奉的是皇命,专责护送商队安全抵达北境王庭,确保互市顺利开启,这才是第一要务。擅自分兵剿匪,若途中商队有失,我无法向陛下交代。”
赵阔眼中闪过一丝失望,但随即理解地点点头,拍了拍沈烽的肩膀:
“说的在理,是我考虑不周了,皇命要紧。”
他话锋一转,语气诚挚。
“这样,既然你们要过黑石岭那片地界,那帮龟孙子保不齐会打你们的主意。我调一队士兵,亲自带着,护送你们安全穿过那片区域。”
沈烽心中感激,抱拳道:“多谢赵大哥了。”
商定之后,当天夜里检查车辆马匹,加固货物捆绑,做好应对袭击的准备。
赵阔也返回营地,点了三十名士兵。
翌日,清晨。
两支队伍汇合。