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，话都到了嗓子眼才惊觉，这话要是说出来自己就死定了，遂赶紧咽了下去，支支吾吾不吱声了。

皇上只是答应了做得好能授官，可如今结果还没定，就先不说出来，免得之后有了差错空欢喜一场。

在徐尚书时不时地查探下，二人总算是讨论完了，将若有细节都敲定妥当，之后若再有什么拿不定主意的，大可以互通书信。

临走前，徐琬琰交给沈言庭一直信鸽，这是她养在院子里的，一向聪明机警，用来传信再合适不过了。

徐尚书盯着信鸽，暗自咬牙。

赵夫人看他不像个样，立马将他遮住，自己上前问道：“时辰都已经不早了，不如先用过饭再回去？”

沈言庭稍作腼腆：“那岂不是太麻烦了？”

“这有什么？”

赵夫人立马让人备膳，不过是多双筷子的事。她两个儿子常年外放不在家，家里多个人还能热闹些。

徐尚书木讷地望着沈言庭亦步亦趋地跟着他夫人还有女儿走进正院，那熟稔的姿态，压根不像是去别人府上，倒像是在自己家里。这家伙居然真的答应了，一点没觉得不好意思，他难道不知道那句话有可能只是客气客气吗？

沈言庭压根不知道客气为何物，反正留他他就答应，赶他他就走。

系统反驳：“你要真想留下，即便有人赶你也赶不走。”

它还不知道沈言庭？

沈言庭不以为然，他觉得自己这叫意志坚定，不为外物所动，日后必能成大器。

沈言庭平时能说会道，在饭桌上也是妙语连珠。徐尚书很想提醒他食不言寝不语，但很快又发现，每次话题都是他夫人跟女儿挑起的，最后又只能默默忍住。

在尚书府里美美地用完一餐后，沈言庭擦了擦嘴巴，陪着赵夫人说了一句话，才施施然离开。

他感觉到家的氛围真不错，赵夫人爽朗大气，徐姑娘学富五车，不管说什么都相当融洽，即便偶尔沈言庭说高兴了有些张扬，她们也都会包容，唯一不合群的只有徐尚书了，若是下回没有徐尚书在就好了。

回府后，沈言庭抱着沈鲤转了两圈：“这回可算是给咱们找了个靠山。”

沈鲤这小家伙明显不知道发生了什么，沈春林倒是机灵，已经猜到前因后果。他上午还在高兴庭哥儿出去当大官就没空管他了，这会儿便骤听噩耗，沈言庭直接宣布：“林哥儿你写封信回去，让你娘安心，即便我不在了京城也一样有人盯着你学习，甚至盯得更紧。”

沈春林欲哭无泪。

他真惨，为什么都到了这个时候还不放过他？读书到底有什么好？他宁愿去外头学一门手艺！

沈言庭薅了一把他的狗头：“谁让你娘最疼你呢，这个是他好不容易才给你争取来的机会。”

沈鲤还在懵懵懂懂，主要娘跟哥哥都跟她保证过，哥哥只是出去一趟，等那边稳定了就将他们接过去，到时候他们还可以换个地方住。

沈鲤可期待了，她要去外头见世面，连赵元佑都没见过的那种世面。等见完回来，她就是最厉害的小姑娘！

打着这样的念想，沈鲤才没有跟往常一样黏着沈言庭。等过两日后来的事情安排好之后，沈言庭也该启程了。

天还未亮，沈府外便已来了人给他送行。

沈言庭的好友们、师兄、赵元佑、翰林院的同僚，甚至连郑大人跟赵晗生都亲自过来了。

郑元德对沈言庭的离开很是复杂，既庆幸这倒霉货走掉了，又遗憾这家伙离开后翰林院不复往日热闹。百感交集之下，郑元德也只来得及交代一句：“一路小心，待去了兰州定要稳妥行事，切莫惹是生非。”

说完，郑元德心态都跟着苍老了几分，感觉自己把谢谦的活儿都干了，这本来应当是谢谦来提醒的。

沈言庭嬉皮笑脸：“大人，下官的品行您还不放心？我难道是什么不分轻重的人吗？”

郑元德深深地看了这家伙一眼，确定这家伙没救了，他到现在都没有一点自知之明，西北那些官员能容得下他吗？

沈言庭愉快地跟每个人道别，又再三给家人许诺他会尽快安顿好，等他的好消息。说完，沈言庭便登上马车一路西行，踏上了他的外放之旅。

人生第一次当上一把手，他还挺期待的。

第120章赴任

出发前，沈言庭还送了两封信去陈州。

一封给他师父，虽然前段时间也说过要去兰州赴任的事，但出发前还是得给师父报个信。另一封则是送去沈家老宅，主要让黄氏继续安心“看守”

沈茂山。他即便不在京城也给沈春林找个靠谱的先生，没有忘了当初的约定。

黄氏听了信没什么反应，只有听到沈春林的消息时才添了几分笑模样，期待儿子能早日出人头地。

沈茂山的注意力倒是一直都放在庭哥儿的调任上。虽然不满庭哥儿将他们老两口留在了老家，但是沈茂山知道，家里的顶梁柱依旧是庭哥儿，只有庭哥儿好了，家里才能跟着好。

这兰州虽然不是什么好地方，可做的官儿却大得很，想想陈州的张太守什么年纪，再想想他们家的沈太守是什么年纪，如此一比，就知道庭哥儿有多优秀了。

沈茂山听老妻在那儿感慨庭哥儿厉害又升官了，不由得哼了一声：“不就是个太守么，有什么好说道的？”

话落便背着手赶去村口。趁天还没黑大伙儿还在外头干活，他得好好过去吹一吹。

甭管是什么地方，这可是太守啊，十几岁的太守谁见过？可他们家就有一个！

谭溪村轰动一时，沈言庭这边却过了几天的安逸日子。与沈言庭同行的是皇上拨给他的侍卫，名叫王和。这位名字虽然不起眼，身高模样也是中人之姿，但据说身手了得，连太子都提前捎话给他，让他到了之后，务必时刻将对方带在身边。

能让太子如此交代，王和的本事可想而知。其实若不是担心沈言庭没来由地折在兰州，皇上也舍不得把这个得力干将匀出来。

出发后，沈言庭还琢磨过王和会不会不乐意跟他去兰州，那地方可比不得宫里富贵。但接触久了他便知道，王和压根不在意去哪儿，对他来说，宫外甚至还要更自在些。

沈言庭这才放心不少，开心地跟着王和一路吃吃喝喝，见识了不少风土人情。

好不容易出来一趟，当然要看够本，况且这些对他来说也是难得的阅历，倘若连下头的事情都洞察不了，来日那群属官糊弄他不是一糊弄一个准？偶尔碰到农户，沈言庭还会特意停下来问上两句。不过问多了也就那么一回事，种地的农户不论在哪儿，日子过得都不富裕，大都在勉强温饱，受不得丝毫风险，更有许多人因为地租太重，光靠种地的收成，甚至活不下去。

京畿一带还好些，渐渐往北，沈言庭心情越发沉重。比起京畿一带的富庶，西北一带只有城内看着热闹一点，郊外的荒地却随处可见。越靠近北戎的边境地带，百姓越少。这些人有的没了，有的已经逃往南边，留下来的人也没有一点希望可言。

人人都觉得留在西北没有出路。