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黄氏瞬间红了眼，压根不相信也不接受：“这不可能，我儿天资出众，怎么可能没中举？”

她甚至质问起来：“会不会是阅卷官弄错了？亦或是誊抄的时候出了差错？”

衙役脸色骤变。

尽管钱县丞没了，朝廷还增设不少御史监察室巡视各方，各地官吏行为收敛了不少，但官就是官，民就是民。似黄氏这等以下犯上之辈，他们甚至可以即刻捉拿。

如今还没有动作，全是看在沈言庭的面子上。

秦宛也容不得黄氏继续闹下去，今日是庭哥儿的大喜之日，她可不想好事被黄氏搅和。秦宛一把将发了疯的黄氏按住往沈青书怀里一丢，转头歉意地冲着诸位衙役赔了个笑脸：“诸位大人，实在是对不住，我家这位嫂子近来精神不大好，若有言语冒犯之处，还望各位多多见谅。”

秦宛是解元老爷的母亲，众人多少还是愿意听她的话，这话他们可以当做没有听见，但仍旧要敲打一句：“脑子不好使便仔细在屋子里待着，还是别出来胡说八道了，免得得罪了人，反倒给解元老爷招惹是非。”

黄氏一听就火了，什么叫她脑子不好使？这不是咒她吗？

可黄氏还没开口就被沈青书捂住了嘴巴。

一边捂还一边冲着众人点头致歉：“我这就带她回去。”

不带回去都不行，庭哥儿方才眼神都不对劲了，若是放任黄氏在这样丢人现眼，大房所有人都得跟着连坐！

在场众人也都是装聋作哑的好手，黄氏一走，气氛立马恢复如初，又热闹了起来。

周围村民都笑着让沈家摆酒，沈言庭这会儿没谦虚，也没准备跟外出未归的沈茂山商议，直接定下五日后摆酒。

外头欢声笑语，里面的沈春元却摇摇欲坠。

完了，一切都完了。

他果然没有考中……

待沈茂山从外头炫耀完回来，方得知衙役已经来过一回了。今日放榜虽然人多，可沈茂山才去不久，就从周边学子口中得到消息，知道他们庭哥儿是解元。

沈茂山也想赶紧回来道喜，偏偏回来时又碰到不少熟人，听他们恭维得厉害，沈茂山便走不动道了，硬生生耽搁了这么久。

回村之后又炫耀了一番，等到家了，反倒发觉气氛古怪。

长孙一声不吭地跪在堂屋，背上结结实实挨了十几鞭子，连衣裳都打烂了。

大的站在一旁，无奈又麻木。两个小的一个被庭哥儿抱着不敢看，一个抱着沈青书的腿哇哇直哭。

沈茂山见状心里咯噔了一下。

坏了，忘了家里还有个落榜的。

其实有了庭哥儿这么一个长脸的，沈家老两口倒也不计较元哥落榜，毕竟落榜的学子多了去了，没考中才是人之常情。

可黄氏接受不了，她不止跟秦宛较了这么久的劲，更在外头吹嘘多年。人人都知道，他们大房出了个会读书的，到头来却连二房的一根手指头都比不上。

她爱如珍宝的孩子，不仅一直在骗他们，还掏空了家里的钱财，害得他们大房沦为笑柄。他怎么能连自己的父母都骗，有良心吗？

黄氏焉能不恨。

早些日子压抑的情绪在此刻爆发，黄氏一会儿拉着沈春元要给列祖列宗请罪，一会儿又要打死这个不孝子，还要叫他退学，往后再不许他再读书。

沈言庭感觉自己这个大伯娘还挺极端的，爱之欲其生，恨之欲其死。但要说她曾经有多疼沈春元，可能也未必，她只沉浸在自己生出了个举人儿子的幻想中。这个儿子是不是沈春元不重要，重要的是能考举人，能给她面上增光。

沈春元也不分辨，甚至没让沈阿奶他们求情，自虐一般地受着。

他知道这是自己应得的。这一日没来之前，他还抱有侥幸，可今日尘埃落定，沈春元就知道一定会有这一遭。

大房母子俩的这笔糊涂账，谁看了不头疼？

沈茂山进屋后也头疼，他在沈言庭跟秦宛这儿屁都不是，可在大房这边余威尚存，进门之后瞪了沈青书夫妻俩，而后亲自将沈春元给扶了起来，警告道：

“打也打了，罚也罚了，此事到此为止，往后谁也不许再提。”

说到底也不是什么光彩的事，就都烂在肚子里好了，反正是一家人，日子还得照常过。

黄氏瞥见儿子后背的伤，倒也没有再闹下去。丢人丢这么一次就够了，黄氏不能忍受第二回，她忽然道：“爹，明日让元哥儿跟着您学木工吧。”

他们还欠了二房的债，剩下的钱黄氏也不打算还了，让元哥儿自己做木工还债好了。老大没有出息，可家里还有个老二，趁老二年纪小，如今培养还不是算晚。往后老大也不用读书了，一心扶持老二吧。

黄氏再心灰意冷，对举人的执念也还没散。庭哥儿那样的傻小子都能够开窍，他们家老二凭什么不行？

沈言庭飞快看了一眼沈春元，只见对方身子一僵，落寞地垂下了眼眸，并未拒绝。

这是连心气儿都磨没了。

沈茂山烦躁地挠了挠头：“随你们去吧。”

乱糟糟的，他也不想再管了。

沈言庭本来也有些话想问沈春元的，可眼下还不是时候，尤其黄氏情绪还没有压下去，说再多也是徒劳。

午后，赵元佑等人也亲自过来道贺，得知沈言庭五天后要摆酒，也说要来凑热闹。

赵元佑还将沈言庭拉到一边，神神秘秘地道：“你那堂哥今儿可好？”

沈言庭挑眉：“你还关心他？”

“若非他是你堂兄，我才懒得打听呢。你堂兄也就只差一点点便能中举，奈何时运不济，只能等下次了。”

赵元佑总有门路打听这些，又因为沈春元格外倒霉，这才忍不住跟沈言庭分享。

沈言庭摇了摇头：“还不知能不能等到下次。”

“科考三年一回，你堂兄还年轻，总能等到的。”