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第九十一章冬储的痕迹（第1页）

白桦林边的夜晚比前几夜都要安宁。那一小罐混杂的野菜根茎粥提供了宝贵的能量和温暖，让两人得以在火堆旁获得了一次相对深沉的睡眠。尽管醒来时饥饿感依旧如影随形，但精神上的些许振奋却是实实在在的。

清晨，他们沿着那条细小山泉的上游方向继续前进。米拉认为，山泉往往源于地势较高的地方，而那里可能更容易找到一些向阳的、未被完全搜刮过的坡地。

果然，在穿过一片茂密的云杉林后，他们来到了一处朝南的、相对开阔的山坡。这里的积雪融化得更快，大片潮湿的深色土地裸露出来，点缀着顽强的绿色。他们立刻开始搜寻，收获比昨日稍好，找到了一些更多的马齿苋和一种米拉称之为“酸模”

的叶子宽大的植物。

就在阿塔尔用木棍撬挖一丛酸模的根系时，木棍的尖端似乎碰到了什么坚硬而中空的东西，出了“叩”

的一声轻响。他动作一顿，更加小心地拨开周围的泥土和腐烂的落叶。

一个用粗大圆木掏空制成的、略显粗糙的容器显露出来，上面盖着一块厚重的、边缘已经有些腐朽的木板。阿塔尔和米拉对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和警惕。

阿塔尔用短刀小心地撬开木板。一股混合着泥土、霉菌和某种干燥植物气息的味道散出来。容器内部，铺着干枯的苔藓，上面堆放着一些块茎——正是他们之前赖以充饥的那种，但这里的个头更大，保存得也相对完好，虽然有些已经芽或干瘪，但大部分看起来尚可食用。旁边还有一小堆风干的、颜色暗淡的蘑菇，以及几个用草茎捆扎好的、不知名的植物根须。

这是一个地窖，一个隐藏在野外的小小储藏点。

“是猎人，或者住在附近的农户存的，”

米拉仔细观察着里面的东西，压低声音说，“是他们的冬储。春天来了，他们大概很快就会来取用，或者已经忘记了。”

阿塔尔的目光扫过周围，没有现近期有人活动的明显痕迹。这个地窖看起来被遗弃有一段时间了。

“怎么办？”

米拉看向阿塔尔，眼神复杂。拿走这些食物，意味着他们能活下去，继续前行；但这无疑是偷窃，是拿走别人辛苦储存的活命粮。

阿塔尔沉默着。在草原上，未经允许动用别部族的储备，是严重的冒犯，甚至会引冲突。但此刻，他们是逃亡者，生存是压倒一切的本能。

他深吸一口气，做出了决定。“我们只拿一部分。足够我们支撑几天。”

他的声音低沉而坚定，“留下大部分，如果他们回来，还能活下去。”

这是一个在道德和生存之间的艰难妥协。米拉点了点头，没有反对。他们小心翼翼地从中取出了大约三分之一的块茎和一小撮干蘑菇，用一块备用的布包好。阿塔尔将地窖重新仔细盖好，并用泥土和落叶尽量恢复了原状，仿佛从未有人动过。

背着这份意外获得的、沉甸甸的食物，他们的心情却并不轻松。这不仅仅是食物，更是一份来自未知同胞的、被迫接受的“馈赠”

，带着一丝负罪感。

他们加快了脚步，想要尽快离开这片区域，以免与储藏室的主人相遇，那将是他们都不愿面对的尴尬甚至危险的局面。

一路上，阿塔尔更加留意观察地形和植被。他现了一些被折断后以特定方式标记的树枝，以及几处看起来像是旧陷阱的残留痕迹。这里的人类活动痕迹，比之前走过的森林要更密集一些。

“我们可能接近有人长期活动的区域了，”

阿塔尔提醒米拉，“要更加小心。”

米拉也注意到了这些迹象，她心中既有一丝找到人烟的期待，又有对未知的深深忧虑。那些冬储的痕迹，像是一个模糊的路标，指向了可能存在的人类聚落，也指向了无法预知的未来。他们带着偷来的生机，走向那片可能给予他们庇护，也可能带来新危险的未知之地。

第九十二章远方的炊烟

背负着那份得来不易、却又带着一丝负罪感的食物，两人沉默地加快了脚步，只想尽快远离那个隐藏的储藏点。地势开始出现缓慢的起伏，他们不再深入密林，而是沿着山脊线的边缘行进，这里视野更好，既能观察远方，也便于及时现潜在的威胁。

阿塔尔变得更加警觉。他注意到空气中偶尔飘来一丝极淡的、不同于森林气息的味道——是燃烧某种特定木材（也许是松木或桦木）产生的烟火气，非常微弱，转瞬即逝，但确实存在。他也更加留意脚下的痕迹，现了一些并非野兽踩出、更像是人经常行走形成的模糊小径。

米拉也察觉到了这些变化。她不再专注于搜寻地面上的食物，而是更多地将目光投向远方，试图在连绵的树海和起伏的山峦间，找到人类聚居的迹象。她的心情复杂难言，既有对找到同类、获得庇护的渴望，又有对自身和阿塔尔身份可能暴露的深深恐惧。

第三天下午，当他们攀上一座较为平缓的山丘顶部，准备稍作休息时，米拉的动作突然停住了。她眯起眼睛，用手遮在额前，紧紧盯着东北方向天际线的某处。

“阿塔尔，”

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你看那里。”

阿塔尔顺着她指的方向望去。在遥远的地平线上，林木的尽头与灰蒙蒙的天空交界处，一缕极其细微、几乎与云层融为一体的灰色烟柱，正袅袅升起。那不是森林火灾那种浓黑翻滚的烟，而是持续的、笔直的，属于人类炊火的烟。

有人。而且不是零散的猎户或逃亡者，那烟柱的形态和持续性，暗示着一个有一定规模的、仍在正常生火做饭的聚落。

希望，如同黑暗中骤然划过的流星，瞬间照亮了两人疲惫不堪的心。但随之而来的，是更深的迟疑和审慎。

“会是村子吗？”

米拉的声音很轻，仿佛怕惊扰了那缕遥远的烟。