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第244章 北漠往事八（第1页）

“可不就该这样吗？他要是老老实实交出来，不就什么事没有了吗？”

有人接了一句，嗓子里透着被人撩拨起来的火气，“咱们这位陛下是什么脾性，这季燃宇能不清楚？”

附和声渐次浮起，如同石子坠入深水，涟漪一圈追着一圈，越扩越远。

有人轻轻点着下巴，有人从齿缝里咂出叹息，有人眼底的光渐渐烫，像在心口拨着算盘珠子。

可……真是这样吗？

边牧对季将军的了解，不过是老头嘴里漏出的几句碎语。但他觉得，那位季将军不是坏人。

可他能说什么？眼下的局面，什么都不说才是对的。

于是他把涌到嘴边的话全吞了回去，像那碗凉粥一样，沉甸甸地坠在胃底。

……

五万人的招募，拖了许久才凑齐。

多半是被绳子、骗局或一张空头银票拽来的。

出去北漠的前一天，薛齐终于露面。

那日天光极好，日头悬在头顶，晒得脊背烫。

五万士兵被集结在校场上，黑压压的一片，从校场这头排到那头，像一片没有边际的黑色田野。

薛齐站在点将台上。他比边牧想象中年轻。三十出头的样子，面白，中等身材，

他穿了一身不合适的铠甲，腰间挂着一把精致镶玉的剑。

他身边站着几个副将，一个个虎背熊腰，甲胄上带着划痕和凹痕，一看就是真正上过战场的人。

他们站在薛齐身后，像几尊铁塔，衬得薛齐更加瘦削文弱。

“将士们！”

薛齐开口了。

“我听说，你们有的人是被抓来的，有人被骗来的，还有人是觉得反正揭不开锅，当兵好歹混口饭吃。”

“我告诉你们，这些都没错。”

薛齐点了下头，“你们说得对。你们就是被抓来的、被骗来的、被饿来的。”

边牧眉心微蹙。这开场，跟他预想的全然不同。

“可是——”

薛齐朝前迈了一步，“你们可曾想过，自己为何会来到这里？”

校场骤然安静。五万人屏息，只剩风扯着旗帜，猎猎作响。

“因为一个人。”

薛齐伸出食指，在空中一点，“季燃宇。他在北漠窝了二十多年。二十多年，他在那边挖了多少矿，攒了多少珠宝金银，你们可晓得？”

“朝廷让他把北漠的财物交出来，修水利、赈灾、减你们的税，他不肯。”