“每个人。”
张六点头,“加入繁星教,就得过这一关。不分男女,不分老少,只要你是这里的人,就得烙。”
陈龙想起白日里见过的那些乡亲——和气笑着的妇人,低头干活的汉子,追逐跑过的孩童……他们的后颈,都藏着这样一个烙印?
“那……”
他斟酌着问,“小孩也烙?”
“小孩生下来,满周岁就烙。”
张六说,“这是规矩。烙了印,才是繁星教的人,才能享受教里的好处。”
“什么好处?”
张六斟酌了一下:“在繁星教,只要是教里的人,吃穿用度都不花钱。粮食按人头分,布匹按需领,看病有教里的医馆,孩子念书有学堂。你要什么,去领就是,不用掏银子。”
陈龙愣住了。
“全免费?”
“全免费。”
张六感慨,“当然不能敞开了拿,有限额的。但只要不是太贪心,日子过得比外头舒坦多了。”
陈龙脑子转得飞快。
全免费……那钱从哪来?
一个城池,数万人,吃穿用度全包,这得多少钱往里填?
“他们怎么赚钱?”
他问,“总不能凭空变出粮食布匹吧?”
张六挠了挠头:“这……我也不是太清楚。义安盟的人都说,他们是‘吃山而活’。”
“吃山?”
“就是断云岭里的东西。”
张六解释,“这断云岭很大,山里有矿,有木材,有药材。他们跟外头做生意,用山里的东西换粮食布匹。至于具体怎么换的,换多少,我就不懂了。”
陈龙没再说话。
吃山而活……听着像那么回事,细想却处处是窟窿。一座山能出多少矿?能砍多少木材?能采多少药材?要养活一整城的人,还包揽所有开销——这得是多大的产量?
这些疑问他压在嘴边,只点了点头,表示听进去了。
张六见他没再追问,松了口气,起身告辞,临走前又嘱咐:“陈少侠你再等等,我再去找找别的门路。你放心,老盟主交代的事,我一定办好。”