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秋露白（第2页）

  “……嘘！师父，慎言！”

中村管家急促地低声制止，声音里带着明显的紧张，“这些事……大人不欲人知，尤其

  绫僵立在原地，仿佛被冻住。那几个破碎的词句——“流落的老伙计”

、“安养晚年”

、“以清原独女之名”

、“老宅地契”

——在她脑中疯狂地旋转、碰撞。

  一个模糊却让她心惊肉跳的轮廓逐渐显现：朔弥似乎……在暗中维护清原家的祖坟？接济清原家的旧仆？甚至……保管着老宅的地契？而且是以她的名义？！

  巨大的震惊和难以置信的荒谬感席卷了她，一股强烈的、求证般的冲动瞬间攫住了她。

  她需要知道真相。

  书库的念头被抛到了九霄云外。她转身，脚步带着一种她自己都未曾察觉的急促和决绝，径直走向了朔弥的书房方向。此刻，朔弥应当在外处理商会事务，书房空无一人。

  书房的门果然虚掩着。朔弥对她，或者说对这个宅邸的女主人，几乎从不设防。她推门而入，熟悉的墨香和书卷气息弥漫。心跳得厉害，她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她的目光锐利地扫过宽大的书案、整齐的书架。她需要一个合理的借口，万一有人进来……

  “找……找一本前朝的地理志，记得上次似乎放在这里……”

她低声自语，像是给自己一个理由。目光落在书案侧后方一个半人高的、用来存放不太常用卷宗和杂物的旧式藤编书箱上。箱盖并未完全合拢。

  她走过去，蹲下身，装作翻找书籍的样子，手指却不由自主地拨开了藤箱的盖子。里面堆放着一些陈年的账簿、卷起的图纸和一些未及归类的信件。她的指尖带着微颤，快翻动着。一本封面没有任何标记、略显陈旧的册子被压在最下面一角，边缘有些磨损。

  她将它抽了出来。翻开泛黄的纸页，里面并非地理志，而是一笔笔清晰却冰冷的记录：

  明和八年 秋

  付：慧觉法师并清原旧仆三人，米粮三石，炭火银五两，冬衣料银二两。

  付：清原祖坟修缮工料（青石、漆料、匠人工钱），计银十五两。香烛供品银三两。

  注：以“故旧友人”

名义交付。

  明和九年 春

  付：寻得旧仆松本于越后，安置于善堂，年例银十两。

  付：清原老宅看守二人，半年酬劳银六两。

  付：祖坟除草、补植松柏，工银五两。

  明和十年 冬

  收：清原旧邸地契（由牙行秘密购回），存档。

  付：旧仆佐藤病殁，棺木及身后事银八两。

  付：祖坟岁末祭扫，银四两。

  ……

  一页页，一年年，记录延续至今。没有华丽的辞藻，没有情感的抒，只有最简洁、最事务性的条目：时间、事项、支出银两，以及那些刺眼的“清原”

、“旧仆”

、“祖坟”

、“地契”

，和始终如一的“以故旧友人名义”

。

  “轰——！”

  仿佛惊雷在灵魂深处炸开，手中册子几乎脱手。耳房外模糊的碎片，被这白纸黑字、条分缕析的记录彻底凿实！

  在她沉溺于仇恨与痛苦的这些年里，在她看不见的角落，他竟然以这种方式，沉默、固执、年复一年地，守护着她家族最后的体面与痕迹。

  她手忙脚乱地将册子塞回藤箱深处，盖上盖子，踉跄着站起身。书房里的空气仿佛都变得稀薄冰冷。她几乎是跌跌撞撞地冲出了书房，只想逃回自己那方小小的、安全的天地。

  然而，巨大的心神震荡和深秋的寒气内外交攻，当夜，绫起了骇人的高烧。  病势汹汹，如山崩倒。旧伤在心神剧震与深秋寒气的双重侵袭下复，引了骇人的高热。绫躺在榻上，意识在滚烫的熔岩与刺骨的冰窟间剧烈沉浮。

  梦魇如影随形，比以往任何一次都更清晰、更可怖。灰雾弥漫，亡者的身影幢幢。

  父亲清原正清依旧穿着那身染血的朝服，面容模糊，只有那双眼睛，冰冷、失望，穿透迷雾死死锁住她。“绫……”