“那马鞍里根本没有什么亲笔信。”
曹正则不笑了,声音变得平板,“马鞍里头的东西,是先太子承乾和突厥阿史那贺鲁的密约书。”
许元的手停了。
“李世民让你来查侯君集旧案。查什么?”
曹正则喘了口气,脸上的血被石台蹭得一道一道的。
“皇帝要你查的,不是侯君集。是灭你的口。”
“放屁。”
“你想想。陛下为什么不派百骑司来?为什么不用暗卫?”
许元没接话。刀锋压在曹正则脖子上的力道没变。
“偏偏给你一个龙武军的校尉一道密旨一匹快马就打出来了。”
曹正则的声音被石头压得闷,“许元,你就是被扔出来的饵。等你把该找的东西找出来,后头跟着的刀就该落下了。”
许元没说话,刀锋依然压在曹正则的脖子上。
但他没有继续用力。
“老郑在哪。”
“底下。”
石台后面有一道窄门,门后是往下的石阶。
许元把曹正则从地上拎起来,横刀抵着他的后腰,推着他往下走。
石阶很陡,每一级都窄得只够放半个脚掌。
走了二十多级,前面出现了一道石门。
许元推着曹正则走进去。
石室四面墙壁上嵌着铁环,铁环上挂着锈迹斑斑的铁链。
正对着门的位置,一根碗口粗的木桩钉在地面上。
郑彪被铁链锁在木桩上。
他瘦得脱了形。军袍上全是干涸的血渍,看不出原本的颜色。
左肩膀上有一道没处理的刀伤,肉翻在外面,边缘已经黑。
脚底下堆了一圈灰白色的粉末和火硝石。
许元的喉头动了一下。
“郑彪。”
木桩上的人动了。脑袋缓慢地抬起来。那张脸上糊满了血和泥,但五官轮廓还认得出来。
郑彪看到许元,脸上的肌肉抽搐了几下。
他张开嘴。
从那张嘴里吐出来的,没一个汉字。一口流利的突厥语。
“杀了他,图在……”