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第254章 明辨（第2页）

“陈学弟，恭喜啊。拔得头筹，真是令人佩服。此次州试，怕是有望夺得解元了。”

李继言笑容热络，仿佛真心祝贺：“不知学弟是如何寻到那人的？为兄实在是好奇得很？”

“学兄过奖了。我不过是运气好些，进去后遇到的第二个人，恰巧就是我要找的人，省去了不少功夫。”

陈守恒摇头。

刚才，卢仲平询问李继言的话，他一一听得清楚。

他自问，绝对想不到那么深。

若没有南柯一梦的手段，只怕现在都还在上面寻人。

刑名之课，他在广业堂也听堂中座师讲过。

但一来他不是特别感兴趣，二来他和宋子廉轮换敲钟，许多课业都耽搁了，对此只学了个皮毛。

李继言眉头几不可察地一皱。

真就运气好，还是借口？

他脸上笑容不变，又旁敲侧击了几句，试图套出些实话。

然而陈守恒始终滴水不漏，只将一切归咎于运气，言语含糊。

李继言心中暗恼，却也无法强逼，只得干笑两声，讪讪作罢。

当晚，再未有人出来。

直至次日天明，才开始有三三两两、神色疲惫的考生陆续返回。

核验后，他们默默走到营帐区，接过兵士递上的热水和干粮默默吃着。

时近下午，日头渐渐西斜。

限时已到。

结果出炉。

卢仲平扫过手中的名单，抬起眼，目光如电般扫过台下或坐或立、神情各异的考子。

一挥手，有军士用力敲响了准备好的大钟。

“铛！铛！铛！”

钟声回荡在岛屿上空，也敲在了许多人的心上。

这意味着，尚未返回者，均已失去资格。

很快，山林中陆续走出更多垂头丧气的考生。

这些人脸上写满了懊恼、不甘、疲惫，甚至有些茫然。

“怎会如此之难？今年的考题简直是刁难人！”

“往年这一关，不过是贡院之中，对着押解来的囚犯，进行辨认关联即可。今年倒好，将我等扔到这荒岛之上。”

“就是，我在这林子里转了一日一夜，问了多少人，不是挨骂就是差点动手，根本问不出所以然来。”

“谁说不是！我连要找的人是谁都没搞清楚？”

失败的考生们聚在一起，议论纷纷，抱怨声逐渐变大。

“经核验，本届州试第一关明辨奸恶，参考者三百三十七人。按时返回者，八十六人。

其中，六人所录身份与签文不符，十一人所记罪行与卷宗有误。严格核计，通过此关者，六十四人。”

他微微一顿，声音清晰地传遍全场：“下面，我宣布第一关通过者名单……

陈守恒、李继言、周朝恒……其余考子，歇息片刻，即可乘船返回，来年再接再厉。”

当卢仲平宣布完后，下方顿时一片哗然。

尽管早有预感，但当这个数字被明确宣布时，台下仍响起一片压抑不住的哗然。

三百余人参考，最终仅六十四人通过。