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第355章 我不高兴了就要打印度（第4页）

侯爵冷冷地说道：「措辞严厉一点。告诉波斯人，我们严重关切。至于其他的，就看那些酋长自己的造化了。」

这就是帝国的现实。当钱包瘪了的时候，所谓的保护承诺，不过是一张擦屁股都嫌硬的废纸。

德黑兰，古列斯坦皇宫。

洛森看著前线的情报，英军舰队开始向印度方向收缩，原本在波斯湾游弋的几艘战舰也不见了踪影。

他笑了：「狮子的尾巴被踩住的时候，它是顾不上嘴边的肉的。」

「只是这样还不够，再给他们加点料。」

随著洛森的指令，他负责舆论的死士又开始运作。

伦敦，白厅，外交部大楼。

相萨利斯伯里侯爵又收到了两份情报简报。

一份是《关于波斯帝国向阿富汗埃米尔出售「过剩」军火的备忘录》

备忘录的附件里，是一张模糊但真实的照片。

照片上，一群裹著头巾的普什图族战士，手里不再是那些鸟统或者弯刀，而是温彻斯特1873型杠杆步枪。在他们身后，两门75毫米山炮昂挺胸。

「五千支步枪，二十门山炮，还有该死的加特林。」

陆军大臣斯坦霍普的脸红得像个猪肝：「那个波斯疯子想干什么？他要把阿富汗变成一个火药桶吗？他不知道我们在那里流了多少血吗？」

阿富汗，帝国的伤疤，英国军人的噩梦。

那个被称为帝国坟场的地方，哪怕是用长矛和石头的土著都能让英军折戟沉沙，现在如果让他们拿到了这种火力————

「但这还不是最糟的，先生们。」

情报局长把第二份文件推到了桌子前。

那是一份从德黑兰截获的密电。

「致圣彼得堡：关于贵国提议修建外里海铁路延伸线（经由波斯霍拉桑省直抵赫拉特）之构想，波斯政府原则上表示浓厚兴趣。」

会议室里的空气凝固了。

所有人都知道这意味著什么。

如果说武装阿富汗是给大英帝国身上割肉，那允许俄国人修铁路，就是直接拿刀子捅向帝国的心脏。

赫拉特是通往印度的钥匙。

一旦俄国人的大兵能坐著火车，喝著伏特加，舒舒服服地把大炮运到开伯尔山口，那么大英帝国在海上的所有优势都将化为乌有。

皇家海军再强大，也没法把战列舰开上喜马拉雅山！

萨利斯伯里侯爵终于爆了：「那个大流士这是在用枪指著我们的头！」

「相阁下————」

财政大臣戈申叹息道：「如果仅仅是军事上的威胁，我们也并非不能一战。但问题是这把枪不仅指著我们的头，还顶在我们的钱袋子上。」

戈申颤抖著拿出了一份来自伦敦金融城的急报。

「今天早上开盘不到两小时，以加州联合财团为的数个神秘帐户，开始疯狂抛售英国国债。无论买盘有多少，他们就砸多少。现在的价格已经跌破了行价的8o%————如果我们再不采取措施，英镑又要崩盘了。

一边是随时可能爆的英俄战争和印度防线的崩溃，一边是正在失血的国库和濒临破产的金融体系。

这一切的始作俑者，只是为了那几个在地图上都找不到的小渔村？

「他们想要什么？」侯爵疲惫问道。

「波斯湾。」

外交大臣低声说道：「他们想要我们在那里的所有据点。巴林、卡达、停战诸国。

那个大流士把话说得很明白：这是他们的祖产。

「给驻德黑兰的杜兰德报。」

「让他去见那个疯子。告诉他，我们可以谈。」

德黑兰，古列斯坦皇宫。

英国公使莫蒂默·杜兰德爵士额头上细密的汗珠。

坐在他对面的，依然是身穿华丽军礼服、挂满勋章的大流士皇帝。

「大流士陛下。」

杜兰德深吸了一口气：「英国政府对于贵国最近的一系列举动感到极度震惊和遗憾。

向狂热的阿富汗部落出售重武器，以及与俄国人眉来眼去，这严重伤害了英波两国人民的传统友谊。」

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