「他妈的!」
路易一世痛苦地捂住脸。
这个国家就像一艘正在漏水的破船,到处都在渗水,而他手里甚至连个补漏的木塞都没有。
这时,马德里的消息让这位绝望的国王猛地抬起了头。
「西班牙人拿下了东印度?」
路易一世瞪大眼:「用的理由是,《托尔德西利亚斯条约》?恢复伊比利亚联盟的历史主权?
」
「是的,陛下。」
外交大臣兴奋道:「迭戈相宣称,要把全部被荷兰非法侵占的土地都拿回来。您想啊,当年荷兰人抢的,可都是我们葡萄牙的地盘啊,东印度、马六甲、甚至锡兰,那原本都是我们的!」
「既然是恢复历史主权,那我们作为当年联盟的一份子,是不是也该分一杯羹?」
路易一世喘著粗气,神情狂热:「如果我们能拿回哪怕干分之一的香料贸易,财政危机就解决了,英国人的债也能还了!」
「快,派人去马德里!」
「去找迭戈,告诉他,我们要谈谈,作为亲兄弟,分家产的时候怎么能忘了我们?」
马德里,相府。
葡萄牙特使、王室总管佩德罗·德·苏萨公爵,穿著一身略显陈旧的宫廷礼服,满脸堆笑地坐在迭戈办公室里。
「相阁下,恭喜啊!」
苏萨公爵举起酒杯,谄媚道:「西班牙在东印度的壮举,真是让我们这些伊比利亚的兄弟感到自豪,这不仅是西班牙的胜利,也是伊比利亚半岛的复兴!」
迭戈手夹一根古巴雪茄,淡漠地看向这位不请自来的穷亲戚。
「公爵阁下,有话直说吧。」
「我们之间不需要这些虚头巴脑的客套。您这次来,是为了什么?」
苏萨公爵有些尴尬地笑了笑:「既然您这么爽快,那我就直说了。关于《托尔德西利亚斯条约》,您看,当初那可是我们两国共同签的。现在既然您以恢复历史主权的名义拿回了东印度,那按照法理,这里面是不是也应该有我们葡萄牙的一份?」
「毕竟————」
公爵压低声音,试探著说道:「那些香料群岛,当年可是我们的先辈用血汗打下来的。现在虽然西班牙出力收复了,但,见者有份嘛,分给我们几个岛,哪怕是产丁香的小岛也行啊。我们也不贪心,这就当是兄弟国家之间的互助了。」
迭戈没急著回答,而是静静盯著他,带著几分戏谑。
那眼神就像看一个成年巨婴在伸手索要糖果。
苏萨公爵的笑容渐僵在脸上,已经开始冒冷汗了。
「分一杯羹?」
迭戈冷笑一声,终于开口:「公爵,您是不是对葡萄牙现在的状况有什么误解?」
他起身走到世界地图前,手拿教鞭,在非洲和亚洲的几个点上点了点。
「来看看你们现在的家当吧。」
「莫三比克、安哥拉、几内亚比索,这是你们在非洲剩下的最大资产。听起来挺大一片,是吧?」
「可是实际上呢?除了沿海那几个破败的港口,你们敢往内陆走一步吗?那里的黑人土著手拿的火枪,可能比你们驻军的还要新。你们那是统治吗?那叫苟延残喘。」
「再看看亚洲。」
教鞭移到印度次大陆和亚洲沿海:「果阿、澳门、帝力。这三个殖民地,你们除了收点可怜的过路费和赌税,你们还能干什么?你们的海军呢?就那几艘连锅炉都快烧穿了的老式木壳船?如果现在有一艘稍微像样点的海盗船开过去,你们能守得住吗?」
苏萨公爵通红著脸,还想反驳什么,但话到嘴边却只能变成一声叹息。
迭戈说的是事实,而且是血淋淋的事实。
「公爵。」
迭戈把教鞭扔在桌上,淡漠道:「在这个弱肉强食的世界,地盘不是靠几百年前的一张破纸就能要回来的,是靠大炮和钢铁守住的。」
「你们现在连自己那点家底都快守不住了,还想要东印度?」
「就算我今天大慈悲,把爪哇岛送给你们,你们敢接吗?你们有钱养军队吗,有能力镇压两千万土著吗?还是说,你们想等著英国人或者德国人再从你们手里抢走一次?」
苏萨公爵低下头,整个人不受控制地哆嗦。
这种被当面揭穿遮羞布的羞耻感,让他恨不得直接找个地缝钻进去!
穷,弱,且贪心。
这就是现在葡萄牙的写照。
见公爵那副灰溜溜的模样,迭戈眼底的冷意稍稍退去了一些。
老板说过,对于这种还有利用价值的穷亲戚,打一巴掌,得给个甜枣。
他又抽出一支新的雪茄,剪好,递到公爵面前。