莫大的恐惧下,众人齐刷刷看向躺在担架上的伊藤博文。
这位几天前还叫嚣著绝不承认、绝不赔偿的铁血相,此刻已经完全没了精气神。
他真的输了。
他赌加州会顾忌国际舆论,赌加州不敢把事做绝。
但他忘了,那个加州佬是个连美国总统都敢威胁的强盗,是个连白宫都敢轰炸的疯子。
跟这种人讲规矩?那就是在找死!
「陛下————」
伊藤博文挣扎著开口:「我们没辙了。」
「就算我们倾尽全国之力,哪怕把全部武士都填进去,让四千万国民都拿著竹枪去冲锋,对著那六艘铁甲舰也没用。」
绝望侵蚀著在场每一个人的心脏。
他们想反抗,想拼命,但连拼命的资格都没有。
人家站在几海里外,喝著咖啡,按个按钮,就能把你的城市炸成废墟。
而你连人家的影子都摸不到。
这种无力感比死亡更让人崩溃。
「怎么办?」
「国库空了,军队乱了,港口炸了,现在连家门口都被堵死了。如果我们再不低头,他们下一步会不会真的把炮口对准东京?或者,直接登陆?」
「如果他们登陆————」
陆军卿山县有朋打了个寒颤:「以现在国内萨摩复仇的混乱局势,恐怕加州军一上岸,就会有无数反贼去带路,到时候,大东瀛帝国就真的亡了!」
众人再次陷入沉默。
他们曾经所有的骄傲在这一刻被碾得粉碎,再也拿不出一张像样的牌来了。
良久,大久保利通缓缓抬头。
「要不,和谈吧?」
横滨港外海,那片被炮火型过的灰暗海面上,一艘挂著白旗的小型蒸汽火轮,在一波波海浪里艰难前行。
这艘船正缓缓驶向加州号。
船头站著的,是东瀛外务卿井上馨。
这位曾经意气风的维新志士,现在却像是一夜之间老了二十岁。
「奉天皇之命,外务省井上馨请求和谈!」
加州号的舷梯放了下来。
井上馨拖著身子,一步步爬上这艘代表著工业文明巅峰的战舰。
甲板上,两排全副武装的死士士兵冷冷注视著他。
而在甲板的尽头,遮阳伞下,放著一把舒适的躺椅。
意识降临在林道干身上的洛森,正翘著二郎腿,好整以暇地看向他。
「井上?我还地头呢。」
「怎么,不继续赌了?我记得贵国相伊藤博文可是说过,绝不承认,绝不赔偿,要战斗到最后一个人。这才过了24小时,你们的骨头就软了?」
井上馨脸皮抽搐了一下,被这么羞辱,他恨不得直接跳进海里。
但他不能,他身后,是濒临崩溃的国家。
他强压下满心愤懑,深深鞠了一躬:「林将军,不,特使阁下。大东瀛帝国认输了。
我们请求停火,请求和谈。」
洛森嗤笑一声:「早干嘛去了?非得等老子的炮弹把你们的脸炸烂了,才知道疼?你们东瀛人啊,真是属驴的,牵著不走,打著倒退。」
他起身走到井上馨面前,踢了踢他的木屐:「行吧。既然你们天皇这么有诚意,那我就勉为其难,去你们那个破皇宫坐坐。不过我丑话说在前头,现在的价码,可不是昨天那个数了。」
东京,皇居。
为了迎接这位来自大洋彼岸的征服者,明治政府拿出了他们最后的一点体面。
从横滨到东京的道路被紧急清理出来,沿途站满持枪的宪兵。
倒不是为了保护林道干,而是为了防止那帮饿疯了的暴民冲撞这位煞星。
皇居正门大开。
明治天皇睦仁正站在台阶下,身后,是一群面如死灰的大臣。