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罗端祺听出来了：“霍寺正的意思是，这位郎婿，就是胡先生？”

“正是。”

“既然富甲一方，不愁吃穿，那胡先生后来怎么会那般穷困？”

他记得胡先生求上门的时候，已经好几日没吃饭了。

“自然是发生了变故。”

霍元晦道，“花家成因花宁锦，败也因花宁锦。先帝有一美人，最爱听裂帛之声，尤爱花宁锦，先帝便下令进贡一百匹供美人赏玩。当时的南江知府督办此事，本来一百匹并非难事，但不知何故，花家用来做花宁锦而饲养的野蚕，一夜之前全部死亡。导致花家无法交差，先帝震怒，男丁抄斩，女眷流放。”

罗端祺听罢，唏嘘不已，单因享乐就要了这么多人的命，实在不该。

“花家这一辈只有花娘子一个女子，彼时她才刚刚有孕。在流放途中，这位花娘子不知所踪，连带着她腹中的孩子也生死不明。而那位胡先生因为花娘子提前与他和离，逃过一劫。”

“三年前，飞天猫在盛京所盗的最后一家，就是成国公府。那时他对彭掌使说，因为找到了故人，所以永世不会再回盛京。想必这位故人就是您吧，胡先生。而飞天猫，就是花娘子当初腹中的孩儿，是您的儿子。”

胡先生泪水淌了满脸，语带哭腔：“你说的都对。那方手帕，是我与玉娘的定情信物。我们因古玩相识，她不嫌弃我穷困，允我入赘，还让我在绸缎庄里帮忙。可我……我害了她全家！”

他忽然掩面痛哭，“我无意中把有毒的桑叶喂了野蚕……她却在知道真相后还是与我和离，我这辈子都对不起她！对不起花家！”

“她流放途中我一直跟着，想着等到了地方我再好好赎罪，可不料歹人觊觎她的美貌，竟然将她劫走！从此我与玉娘失散，我到处找寻，却仍不见他们的踪影。后来我想到了借有权势之人的力量，帮我找玉娘母子，于是我便想做个幕僚，可却到处碰壁，直到遇见国公爷。”

罗端祺轻叹：“原来您一直在找的妻儿，是这般身世。”

“劫走玉娘的是江湖人，而且是赤火帮之人对吗？”

霍元晦问。

胡先生点头，接下来的故事是飞天猫与他相认时告诉他的，花玉娘被劫走后，那人对她还不错，更把她腹中的孩子当做了自己的孩子，传授武艺与轻功。

前些年，那人去世，花玉娘才把飞天猫的身世告诉他，之后他就用这种方式找起了亲爹。

“相认后，我万分激动，但玉娘不肯与我相见。”

飞天猫告诉他，找他只是想确认他是不是还活着，别无他求。玉娘爱他，却也恨他，无法在与他见面，这样彼此知道，就够了。

后来袁伯洪不知道怎么得知了此事，花玉娘一直住在赤火帮，而飞天猫也被他们控制住，袁伯洪用花玉娘的安危威胁他，他不想背叛罗成旭，可他也不能不救花玉娘母子。

“我不能再对不起玉娘母子，世子，对不起。”

说完这一切胡先生已经是泣不成声。

“我能理解您的选择，但不能原谅。”

牢房里继续传出来低低的哭声，他面前摆着精致的菜肴，狱室内，形单影只。

罗端祺垂着头朝外走去，这几日风雪愈发肆虐了，刮在脸上生疼，他轻叹：“霍寺正是否觉得我太过冷血？胡先生毕竟为我父亲效力多年。”

霍元晦道：“胡先生所犯之罪并非小打小闹，而是事关两国和平。布阵图落在西陵人的手上，边关战士与百姓不知会有多少死伤，就像世子方才说的，可以理解，却不能原谅。若易地而处，我应该也会做出同样的选择。”

是呀，布阵图牵扯的不单是他们成国公府一家，还有数万将士与百姓。

见罗端祺还皱着眉，霍元晦问：“怎么了，罗世子还有疑问？”

“我是在担忧父亲。”

罗端祺眼神落寞，“胡先生追随父亲十余年了，连他都会背叛，我怕父亲日后，再难信人。”

罗成旭是被推上神翼军主帅这个位置的，当年霍珩出事，西陵确实安分了一些，大动作是没有小动作一堆。底下兵士们对罗成旭并不服气，军中常有摩擦，唯有胡先生一直坚定的站在他身后，帮助他渐渐在军中站稳脚跟。

“正因胡先生追随国公爷多年，此番背叛才更显痛彻。但也因为如此，世子更应明白，若因一人背弃，便疑尽天下忠良，才是真正的因噎废食。”

“为帅者，首在知人善任。倘若一朝被蛇咬，便事事亲力亲为，且不说精力有限，更会寒了那些赤诚之心。驭下如执剑，疑心过重，握得太紧，反倒伤己。”

罗端祺紧蹙的眉头舒展了几分：“非是父亲疑心过重。他是……”

反而是因为罗成旭想的太简单，完全不会什么驭下之术。罗端祺从很小的时候就意识到了这一点，罗成旭也很清楚自己头脑简单这个事实。

所以广招幕僚就是为了弥补这个缺陷，罗成旭明白自己是个将才，却并非帅才。当然这些并不能告诉霍元晦。

“如果那人还在……”

罗端祺从小到大听过不下数次父亲对那人的夸赞，甚至还在暗室曾见过那悄悄祭奠的牌位。

“谁还在？”

“没有谁，那都是过去的事情了。”

罗端祺深知那个名字是禁忌，父亲也只敢在私下里提到。

霍元晦眨了眨眼：“有世子在，我相信成国公府的问题都能够迎刃而解。”

“霍寺正高看我了。”

罗端祺谦虚。

霍元晦轻笑：“是否高看，我想很快就能有分晓了。”

罗端祺凝神片刻，也想清楚了他言外之意：“如果是我猜想的那样，宁愿不要。”

“世间之事，又岂是由着我们这些人的念头。”

霍元晦伸出手，雪花落在他掌心，迅速化成水滴，“就如同这雪，该化是时候自然会化，想留也留不住。”

——

大内天牢，牢房里昏暗阴冷，袁伯洪冻得瑟瑟发抖，只能裹紧了身上的薄棉被，他嘴唇冻得青紫，使劲扒拉着周围的稻草希望能更加暖和点。可惜还是徒劳，冷气从四面八方钻进来。