裴霜沉声问:“灵芝的房间有人动过吗?带我去看看。”
白芷怯生生地回答:“灵芝姐姐与我住一间,她回家那日已经把自己的东西都收拾的差不多了,剩下的一些杂物,还放在房里。她的房里没有来新人,床榻也没有人动过。”
“您要进去?”
赵员外委婉暗示,“大郎的病可是会传染的,您……”
裴霜已取出面衣戴上:“无防,我带上面衣就是,他们不都没事吗?”
“好吧。”
见阻拦不住,赵员外只得让步。
方扬曹虎也想跟着进去,裴霜拦住了他们:“我一个就够了。”
“这……我们一起去吧,没事的,我们不怕。”
曹虎表决心道。
裴霜命令道:“肺痨可不是开玩笑,我有药,你们还是别进去了。服从命令。”
“是。”
两人遂放弃。
裴霜服了一颗培元丹,这药是不仅能强身健体,对防抗病菌也有一定的效果。随着面衣系紧,她跟随白芷穿过重重院落。
沿途遇到的仆役纷纷避让,印证了白芷所言不虚。
到了赵大郎院子,院门紧闭,门前还垂着厚厚的药熏帷幔,将这方天地与外界彻底隔绝。
推开院门的刹那,浓重的药味扑面而来。裴霜不禁暗叹:这般严防死守,倒像是把活人生生囚禁在这四方天地之中。不知那位久病的赵大郎,在这与世隔绝的院落里,过着怎样孤寂的日子?
穿过幽深的回廊时,白芷指着前方介绍:“那边是大郎的正屋。左边厢房是我们丫鬟住的,右边……少夫人偶尔会来住。”
“偶尔?"
裴霜敏锐地捕捉到这个用词,“他们夫妻不常住一起?”
白芷只有一双眼睛露在外面,裴霜也能看懂她的情绪,她有些哀愁:“我们大郎这个病,哪能如寻常夫妻一般呢?”
裴霜点点头。
很快来到房间白芷开门进去,指着左侧的床铺道:“这就是灵芝姐姐的床铺了。”
裴霜看床上只留下了叠得整齐的被褥和枕头,并无其他什么东西。床榻上有个矮柜,她打开看了,也是空空如也,只有床脚堆着一些旧衣服,一盒用了一半的胭脂。
裴霜打开胭脂瞧了一眼:“宝香斋的胭脂,还有一半,也舍得丢?”
白芷伸脖子看了眼:“哦,灵芝姐姐说这胭脂不衬她肤色,便不用了。”
“你怎么不拿去用?”
裴霜调侃。
“害,在这院子里关着,打扮给谁看呢。”
白芷轻轻摇头。
检查完毕后,白芷送她出门,裴霜放慢脚步,与她聊天:“少夫人既然都不在这儿住,那平时住哪?她的嫁妆都是自己收着的吧,灵芝怎么会有机会去她的库里拿东西呢?”
“少夫人常住隔壁院子,嫁妆也都收在那。其实……”
白芷欲言又止。
“有什么话但说无妨,只当闲聊。”
裴霜散发出温和无害的气息。
白芷犹豫片刻,终于压低声音道出心中疑虑:“我……我一直觉得灵芝姐姐不会偷东西。那日的事处处透着古怪……"
“哦?”
裴霜循循善诱,“哪里古怪?”
白芷回忆着:“先是少夫人直接报了官,一般人家丢了东西,都是关起门来自己找,像少夫人这样做的,属实少见。再就是搜查时,其实衙差们不愿进来搜,是少夫人强烈要求下,才搜了屋子。”
裴霜眼中精光一闪:“赃物是在何处发现的?”
“东西是在灵芝姐姐枕头下翻出来的,那枕头底下又不是什么隐秘的地方,谁偷了贵重的东西会放那儿啊。而且被发现后,少夫人就嚷着要把灵芝发卖出去。灵芝姐姐直接就承认了,后来老爷来了。”
“她声泪俱下,拉着老爷的衣角求情。老爷把她带进屋,再出来时,老爷就说只把她赶回家。灵芝姐姐说是上次少夫人让她去拿料子时,她见着璎珞起了贪心,就一并拿了。”
裴霜抓住重点:“你是说,灵芝与赵员外有过单独相处?他们谈了些什么?”
“这我就不知道了。”
裴霜:“还有,拿料子少夫人为何要吩咐灵芝,她自己院子里的人去不是更方便吗?”
“谁说不是呢。其实少夫人早看灵芝姐姐不顺眼,觉得她长得好看,在大郎面前得脸,家中有传言说大郎想让她做通房,但灵芝姐姐是一点儿这个心都没有的。”
白芷低声道,“咱家大郎这身体,进了门也是守活寡的,做丫鬟可比通房好。”
裴霜倒是不怀疑白芷话的真实性,只是如此说来,灵芝偷窃一案,似乎没那么简单。
梁氏的做法非常不符合常理,仿佛是设了个局等灵芝跳。只要人赃并获,灵芝就难以抵赖,等待她的就是发卖出府。
但灵芝很聪明,直接认下罪责,又编出给重病母亲买药的借口,拖延时间,成功等到了赵员外这个救星。