京城,紫禁城内坤宁宫。
婉儿仍在伏案批阅奏章。
此时,窗外天色虽已大亮,但早春的气息仍让人感觉到一阵彻骨的寒意,婉儿不禁往紧拢了拢披风。
苏九娘端着一壶热茶进来,见她满面倦容,遂笑着劝道:“皇上,您还是歇一歇吧!都一夜没合眼了,还在看。”
婉儿抬眸看了她一眼,叹了口气。
“唉!说事情这么多,我哪里敢合眼哟?”
苏九娘微微一笑,轻轻地放下茶壶:“嘿嘿,看来这皇帝还真不是好当的。”
“呵呵,可不是嘛!”
婉儿苦笑了一声,“人人都说皇帝好,我压根也没看出哪里好?”
苏九娘笑着给婉儿的茶杯中倒茶,本想再说点什么时,被侍卫的通禀声打断。
“禀皇上,周公子请见。”
婉儿眼睛一亮:“哦?快快有请。”
所谓周公子不是别人,正是婉儿的兄长周慎行。
只因周慎行不愿领受亲王的爵位,婉儿便让宫里的人称呼他为周公子,这个称呼在宫里人尽皆知。
等了片刻后,周慎行走了进来。
一见婉儿,他便躬身行礼。
“臣周慎行参见皇上。”
婉儿连忙起身并快走两步,一把扶住慎行的手臂,同时嗔怪起来:“哎呀兄长,我都说过多少次了,咱俩是兄妹,你可不必行此大礼,怎么老也不改呢?”
周慎行抬起头来朝婉儿笑了笑:“呵呵,皇上此言差矣,不管什么时候,君臣之间的礼数都不能少。”
婉儿叹了口气,“唉!真拿你没办法!”
遂拉他到一旁的椅子上坐下,然后又问道:“白玉堂里最近可顺心?”
“托皇上的福,一切都还顺心。”
周慎行接过婉儿递过来的茶,言辞不乏客气,“如今贤妹做了皇帝,白玉堂的名气比过去更大了,全国各地的病人都慕名而来。”
婉儿欣慰地点了点头,稍顿了顿,又问:“我一直想不明白,兄长为何不肯受封亲王爵?”
周慎行端起茶抿了一口,然后慢慢地放下茶盏。
“我要是当了王爷,白玉堂怎么办?”
婉儿颇有些激动:“完全可安排一个内行之人来管理白玉堂,兄长有什么不放心的?”