“这次不一样。”
花痴开说,“这次不是赌命,是赌一切。天局脑要的不是我的命,是我这四十年来所有死去的人积攒下来的那口气。如果我输了,不只是我死,所有跟着我的人都会被清算。”
“我知道。”
“你不怕?”
小七想了想,认真地说:“怕。但我更怕的是,如果我不跟着你去,等我老了、死了,没人知道我曾经离一个真正的赌神那么近。”
花痴开没有说话。
他转身朝议事厅走去,脚步不快不慢。小七跟在他身后,看着他的背影,忽然觉得这个背影和八年前在苍梧城第一次见到时已经不一样了。
八年前,花痴开的背影像一把出鞘的刀,锋芒毕露,让人不敢直视。
现在的背影像一把入鞘的刀。你不知道它有多锋利,但你本能地知道——千万不要让这把刀出鞘。
一个时辰后,浮屠赌城的地下议事厅里,灯火通明。
这是一间半圆形的大厅,墙壁上镶嵌着十二面铜镜,每面铜镜后面都有一条秘道通向赌城的各个角落。这是夜郎七经营了四十年的情报网络的中枢。
大厅中央是一张巨大的圆桌,桌面上刻着一副完整的赌局地图——不是普通的地图,而是一张标注了花夜国及周边地区所有大小赌场、地下钱庄、洗钱渠道的势力分布图。红色标记是天局的势力范围,蓝色标记是夜郎七暗中控制的区域,绿色标记是中立地带。
这张图上,红色占据了将近七成。
花痴开坐在圆桌的主位——那是夜郎七的位置。以往每次开会,夜郎七都坐在这个位置,花痴开坐在他左手边。但今天夜郎七没有来。
菊英娥坐在花痴开的右手边。她今天换了一身劲装,头高高束起,露出修长的脖颈和耳后一道淡淡的疤痕。那是当年被屠万仞追杀时留下的。
她的神情很平静,但花痴开注意到,她的手指一直在无意识地摩挲着腰间的一个旧荷包——那是花千手送给她的定情之物。
阿蛮坐在菊英娥旁边。她是花痴开在第三卷游历时结识的伙伴,一个来自沙漠部落的女赌徒,皮肤被晒成小麦色,手臂上有部落的刺青图腾。她的赌技不算顶尖,但她有一项无人能及的本事——在沙漠中辨别方向、寻找水源、追踪足迹。没有她,花痴开不可能穿越沙漠找到屠万仞的老巢。
小七坐在花痴开左手边,他旁边是另外几个人:老魏——夜郎七的旧部,一个瘸了一条腿的老千,擅长伪造赌具和设计机关;青竹——菊英娥培养的谍报人员,表面上是某个小赌坊的舞姬,实际上掌握着十二条情报线;还有两个生面孔,是阿蛮从沙漠部落带来的arrior,沉默寡言,眼神锐利。
“人到齐了。”
菊英娥环视一圈,目光最后落在花痴开身上,“开始吧。”
花痴开没有说话。
他站起身,走到圆桌旁,将夜郎七给他的那卷羊皮展开,铺在桌面中央。羊皮上的蝇头小字和经络纹路在烛光下清晰可见。
所有人都安静了。
他们都知道这是什么——千手观音的完整心法。夜郎七珍藏了四十年的秘术,今天终于交到了花痴开手中。
“七天。”
花痴开开口了,声音不大,但在寂静的大厅里格外清晰,“七天之后,我要在深渊之眼和天局脑对赌。这七天里,我需要你们做三件事。”
他伸出一根手指。
“第一,师父的情报网全运转,我要天局脑过去四十年里所有的赌局记录——他的习惯、偏好、弱点,哪怕是最细微的细节。他每次下注前喜欢摸哪根手指,他赢的时候瞳孔会怎么变化,他输的时候会用什么方式掩饰。我要全部。”
青竹点了点头,没有说话。她已经知道该怎么做。
花痴开伸出第二根手指。
“第二,阿蛮,我要你在深渊之眼周围布下三道警戒线。沙漠部落的人最擅长这个。天局脑说不准会安排后手,我不想在赌局进行到一半的时候被人从背后捅刀子。”
“三道不够。”
阿蛮摇头,声音沙哑而坚定,“我们部落的习惯是五道。最外面一道是哨骑,第二道是沙坑陷阱,第三道是暗哨,第四道是伏兵,第五道——”
她看了一眼花痴开。
“第五道是我自己。”
花痴开没有反对。他伸出第三根手指。
“第三,老魏。”
瘸腿的老人从阴影中探出头来,花白的头乱糟糟的,一双浑浊的眼睛里却闪着精明的光。
“我要你准备三套赌具。”
花痴开说,“骰子、牌九、铜钱。每一套都要做到极致。不需要机关,不需要暗器,只需要——纯粹。”
老魏眨了眨眼:“纯粹?”
“对。天局脑擅长操控,他会在赌具上做手脚,会用各种手段干扰对手的判断。我要用最纯粹的赌具,让他所有的机关都变成多余。他越是想去操控,就越是会被纯粹的赌具反噬。”
老魏沉默了一会儿,然后咧嘴笑了,露出一口黄牙。
“好。纯粹。我老魏这辈子做了一辈子假货,临到老了,居然要做一套真家伙。”
他撑着拐杖站起身,拍了拍胸脯,“七天之后,我保证,你手里的骰子是这个世界上最公平的骰子。就算天王老子来了,也挑不出毛病。”
三件事布置完毕。
花痴开重新坐下,目光扫过在场的每一个人。