她…真的准备好了吗?
……
此时,林氏的目光在少女身上来回扫视,像在估量一件货物。
半晌,她满意地眯起眼。
“堇儿,你这身子,生得这般水灵,”
林氏的声音慢慢放柔,指尖抚过她的发梢,“老爷见了,定会疼惜得紧。”
柳云堇垂着眼帘,唇瓣抿得发白。
“这些年,娘也待你不薄。”
林氏的声音忽然压低,“你是个聪明孩子,该知道怎么做。”
少女的指尖在袖中微微颤抖,却还是轻轻点了点头。
“去沐浴吧,已为你备好了。”
林氏转身,又从雕花红木柜中取出一套她从未见过的衣裙。
那是件海棠红的对襟襦裙,衣襟处金线绣着交颈鸳鸯。
“待会儿,就穿这个去书房见老爷。”
柳云堇看着养母将那件红裙放在床边,大红的丝绸在烛光下泛着水一样的光泽。
像血。
……
内室。
水汽氤氲中,柳云堇盯着自己水中晃动的倒影,微微出神。
浴桶旁,两个婆子正忙着往水中撒花瓣,浓郁的花香熏得她头晕。
“姑娘皮肤真白,跟新雪似的。”
一个婆子手掌擦过她的肩膀。
柳云堇缩了缩身子,水面花瓣随之荡开。
“再加些热水,让小姐好好泡着。”
她转头吩咐着小丫鬟,“头发要洗三遍,老爷最讨厌头油味。”
热水淋下。
温热的水流渐渐漫过肩膀,却驱不散柳云堇骨子里的冷意。
闭上眼,她仿佛就能看见当年的自己。
穿着打补丁的粗布衣裳,被林氏牵着手带进这座深宅大院,满眼都是雕梁画栋、锦绣繁华。
“以后你就是柳家小姐了。”
那时的声音多温柔啊……
“呵……”
少女暗自冷笑,猛地将脸埋进水里,乌发如墨莲般在水面绽开。
直到肺叶灼痛,她才抬起头,水珠顺着脸颊滑落,分不清是泪是水。
“我可不傻。”
出嫁之后,姐姐们再未回过这座宅院。
她曾天真地以为,姐姐们在远方过着相夫教子的安稳日子。
直到某日秋猎,她独自在后山荒草间,拾到一枚银簪。
簪尖沾着暗红,早已干涸。
——那是三姐戴过的簪子。
而更远处,泥土翻动的痕迹延伸向山坳深处。
几只乌鸦突然惊起,黑色尾羽划过她苍白的脸。
……
周记杂货铺。
暮色浸透窗纸,沉沉的昏黄溢满斗室。
货架间浮尘悬滞,静默地伏在几摞积年未拭的粗瓷碗沿,唯有一处干净如新。
“掌柜的。”
清凌凌的女声将周杰从瞌睡中惊醒。