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番外第145章西域来客秋风一日（第1页）

秋风一日凉似一日，御花园里的菊花却开得越灿烂。

毛草灵站在澄心阁的廊下，看着春兰带着几个小宫女将一盆盆菊花搬进暖房。这些花是她春天时亲手栽下的，大半年的精心照料，如今终于到了绽放的时候。可她的心思，却不在这花上。

今早早朝，鸿胪寺卿递上一道奏折——西域龟兹国遣使来朝，已在路上，预计三日后抵达京城。

龟兹，那个位于丝绸之路要冲的西域小国，与乞儿国素无往来。此番突然遣使，所为何事？

“娘娘。”

春兰的声音打断了她的思绪，“太后那边派人来传话，说请娘娘过去一趟，有要事相商。”

毛草灵心中一凛。又是太后召见。上次是为了周延的夫人，这一次呢？

她没有耽搁，换了身衣裳便往寿康宫去。

寿康宫内，太后正与一位中年妇人说话。那妇人穿着寻常命妇的服饰，面容清秀，举止端庄，见毛草灵进来，起身行礼。

“这位是？”

毛草灵看向太后。

太后摆摆手，示意那妇人坐下，才对毛草灵道：“这是哀家娘家的侄媳妇，姓郑，你叫她郑夫人便是。”

毛草灵微微颔，在太后下坐下。

郑夫人看着毛草灵，目光中带着几分打量，却也透着恭敬。

太后开门见山：“龟兹国遣使来朝的事，你可听说了？”

“听说了。”

毛草灵点头，“臣妾正想着，龟兹与我朝素无往来，此番突然遣使，不知是何用意。”

太后冷笑一声：“用意？自然是为了那个女人。”

“哪个女人？”

太后看向郑夫人：“你来说。”

郑夫人欠了欠身，开口道：“回贵妃娘娘，此事说来话长。十五年前，龟兹国王曾遣使来唐朝求亲，当时的唐朝皇帝将宗室之女封为公主，下嫁龟兹。那位公主，便是臣妇的嫡亲姐姐。”

毛草灵心中一动。

郑夫人继续道：“姐姐嫁到龟兹后，起初几年还常有书信回来。后来渐渐断了音讯，只听说她在龟兹过得不错，生了王子，深得国王宠爱。可五年前，龟兹国王病逝，新王继位，姐姐的日子便不好过了。”

“新王不是她亲生的？”

毛草灵问。

郑夫人摇头：“不是。新王是前国王的长子，母亲是龟兹贵族。姐姐生的王子年幼，争不过那位长子。新王继位后，姐姐便被软禁在王宫后院，说是‘供养’，实则是软禁。”

毛草灵的眉头皱了起来。

太后冷哼一声：“什么供养？分明是怕那位小王子长大了夺他的位。如今龟兹遣使来朝，怕是与这事有关。”

毛草灵沉吟片刻，问道：“郑夫人的意思是，龟兹此来，是想……”

“求和亲。”

太后替郑夫人说出了答案，“龟兹新王继位五年，根基不稳，内有权臣掣肘，外有强敌环伺。他此番遣使来朝，必是想娶一位乞儿国公主，借我国之力稳固他的王位。”

毛草灵沉默。

和亲。又是和亲。

十年前，她就是从和亲开始的。那时她是冒牌公主，被唐朝皇帝当作替身送来乞儿国。如今，龟兹国也想和亲，乞儿国会送谁去？

太后似乎看出了她的心思，缓缓道：“皇帝膝下只有两位公主，大公主今年才十二岁，二公主更小。都不合适。”

毛草灵看着她，等待下文。

太后与郑夫人对视一眼，郑夫人忽然起身，向毛草灵跪了下去。

“求娘娘救救我姐姐！”

毛草灵一怔，连忙扶她：“郑夫人这是做什么？快起来。”

郑夫人不肯起，跪在地上流泪道：“娘娘，我姐姐被软禁在龟兹王宫五年，生死不知。如今龟兹遣使来朝，若能和亲，或许能换她一条性命。可两位公主年幼，满朝贵女中，能担此任的，唯有……唯有娘娘您。”

毛草灵的手僵在半空。

她看向太后。太后没有说话，只是静静看着她。