当归雁再次划过京城湛蓝的天空时,何青云和李重阳的车队,终于在一片灿烂的秋光中,返回了京西的宅院。
与去岁冬日的风雪兼程不同,这一次的归途,平坦而安逸。
振威镖局的镖旗一路招展,所过之处,无论是官府驿站还是山野小匪,无不望风而避。
车上满载的,也不再是沉重的军备和口粮,而是从北境换来的上好皮毛、珍稀药材,还有几坛陆远征亲自相赠的、用雪山融水酿的“雪顶春”
。
宅院的门前,早已候着一大家子人。
刘雨兰看着女儿和女婿那虽然清瘦了些、却神采奕奕的脸庞,眼泪又一次掉了下来,只是这一次,泪里全是笑:“回来就好,回来就好!娘给你们炖了老鸭汤,去去北地的寒气!”
何远星像只快活的小鸟,扑到何青云怀里,叽叽喳喳地汇报着自己这半年的“功绩”
:“姐!我跟凌姐姐学会配制新的金疮药了!还有,温泉庄的荷花今年开得特别好,我采了好多莲子,都给你留着做莲子羹呢!”
聚香居的王师傅和林六娘也来了,他们带来的,是聚香居最新的账册,和一盒用新出的“龙须粉”
做的精致蟹黄粉果。
“东家,姑娘,你们快瞧瞧,”
王师傅激动得满脸通红,他将账册展开,“咱们的‘汉寿良品’,如今在京城可是独一份的招牌!不仅醉仙楼,连好几家宫里的采办,都指名要咱们的粉条和薯片呢!”
李重阳接过账册,只翻了翻,眼中的笑意便深了几分。
这半年来,京城的生意不仅没因他们的离开而冷清,反而在王师傅和林六娘的打理下,蒸蒸日上,盈利竟比之前翻了三倍不止。
“辛苦你们了。”
李重阳拍了拍王师傅的肩膀,又看向一旁温婉含笑的林六娘。
“都是东家和姑娘指点得好,”
林六娘柔声道,“如今咱们聚香居,可不再是单纯的饭馆了,更像是‘汉寿良品’在京城的一个脸面,来往的都是有头有脸的贵客,连带着咱们的卤味和麻辣烫,都跟着水涨船高了。”
当晚,京西宅院的灯火亮如白昼,一场盛大的接风洗尘宴,摆满了整个庭院。
桌上没有山珍海味,都是些最家常的吃食。
刘雨兰炖的老鸭汤,汤色奶白,入口醇厚;林六娘炒的几样时令小菜,清爽可口;何远星还献宝似的端上了一盘自己腌的酸萝卜,酸甜爽脆,最是开胃。
李重阳打开了陆远征送的那坛“雪顶春”
,清冽的酒香瞬间弥漫开来,他给每个人都斟了一杯,自己则举起第一杯,敬向北方。
“这一杯,敬陆将军,敬镇北军的五万将士,也敬这大周的万里河山。”
何青云也举起杯,与他轻轻一碰,酒液入口,甘冽清甜,与“汉寿烧”
的火辣截然不同,却同样让人回味无穷。
一顿饭,吃得其乐融融,众人说着这半年来的见闻与变化,笑声与酒香在小小的庭院里交织,充满了人间最温暖的烟火气。
然而,这片刻的安宁,很快便被一份来自宫中的请柬打破了。
第二日清晨,福公公再次亲自登门,他带来的,是丽妃娘娘的懿旨,请何县主即刻入宫一叙。
何青云换上那身皇帝御赐的县主朝服,裙摆上绣着的银线兰草在晨光下泛着清冷的光,她随着福公公,登上了那顶早已等候在门口的青呢小轿。
轿子一路穿过重重宫门,最终停在了丽妃居住的“长春宫”