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“公主，究竟出了何事，你可知道？”

耳畔响起一道问话之声，将李霓裳的神思拉了回来。

她转头，见孟贺利来到身后发问，应说不知，随即吩咐他让人都散了，继续休息，明早按照原计划上路便可。

孟贺利应是。

李霓裳见李忠节也走来，似要问话，朝他摇了摇头，随即回到小帐之中。

这个后半夜，她无法入眠，坐等到了天明。

次日，赤骊部的人果然如永安说的那样，如约到来。

她一坐上马车，便命自己不必再去多想别的任何杂事。

对她而言，当务之急，是先应对来自武节的那件事。

顺利抵达郡治，她立刻见了被孟贺利私扣的信使，询问详情，但信使所知也是不多，只道崔重晏如今与长公主和公主已结成死敌，他又心狠手辣，情况紧急，李长寿亟盼她能早些回去商议。

郡守或因先前出的那桩不知为何的意外，人不在城中，获悉她到，派人送她一路出去，回往武节。

李霓裳不再耽搁。

先前带出来的随行都还在天王那里，她也不愿让孟贺利送自己回武节，便接受郡守安排火速上路。

事已至此，孟贺利又怎还敢再有任何阻挠，何况天王明面上要李霓裳做的事，她也已经做到，只能拜别，看着李霓裳一行人马匆匆离去。

这一路餐风宿露，说不尽途中各种困顿，终于在这一日，踏入武节境地。

此时距离她上次离去，已过去了小半年。

她走的时候，大地萧瑟，回来，武节城外的野地里，已冒出满目的繁草野花。

李长寿闻讯，领人早早赶了出来，连胡德永也不顾年迈，同行在城外守候。

远远见到李霓裳的马车出现，李长寿迎上前去，顾不得责骂胆敢私下出境的李忠节，向车便跪了下去，叩首到地，泣道：“公主，都是老臣的错，没能护好长公主，连累公主至此地步！”

李霓裳对他敬重有加，更是深怀感恩，这几年若无他忠心支持，怎可能立稳今日局面，见状立刻命人停车，下地后上来，亲手将他扶起，连声安慰。

李长寿终于止住涕泪，道出事情整个经过。

据他之言，在她走后，长公主日夜牵挂，寝食不宁，若不是李长寿和胡德永等人加以阻拦，她自己便要亲自带人过去营救，好容易等到派出去的人和瑟瑟一道回了，唯独竟不见她，长公主担忧她的安危，更是彻底被宇文纵的行径激怒，再不听李长寿劝阻，瞒着他私下密会崔重晏，商议如何救她回来，不料崔重晏两面三刀，趁机竟将长公主扣下，待李长寿等人得知消息，已是迟了，崔重晏已将长公主带走。

李霓裳听完，眉头微蹙，问道：“他可有说目的为何？”

李长寿与胡德勇对望一眼。

胡德勇上前道：“老臣派人发信质问，他置之不理，只说……”

他顿了一下，“只说要见公主之面，到时公主自会知晓。”

“不行，不能上当！谁知他会不会又是使诈！万一故技重施，对公主不利，那当如何是好？”

李忠节忍耐不住，插话嚷道。

他的话，未尝不是李长寿和胡德勇等人的顾虑，随他话音落下，四周无人应声，气氛一时沉闷下去。

“公主！祖父！崔重晏那厮如今不是占了范方明的旧地吗，我也不是没有去过那个地方，我愿领一支精兵，绕过重防，突袭过去，誓将长公主救回！若是不成，我便死在外头，不回来了！”

“大胆，谁容你说话！”

李长寿大怒，上去抽鞭打他。

“你先前胆敢私下外出，我还没和你算账！再大放厥词，不用你死在外头，我先打死你算了，省得再惹是生非！”

“祖父！长公主已经落入小人之手，咱们武节，多的是堂堂七尺男儿，难道还要让公主重蹈覆辙不成？”

李忠节非但不避，反而迎上，跪地仰面说道。

李长寿举在空中的鞭子停了下来，一顿，沉面道：“黄口小儿，你知道什么！我早有打算！”

他抬脚踢开孙子，随即转向李霓裳，行礼道：“忠节方才之言，虽不知死活，但也不是没有道理。老臣早年与范方明争斗，大小阵仗打过不少，论起地形，没有人比我更为熟悉。老臣便是想等公主回来，将这边事情交代好后，发兵前去营救长公主！”

“此事不可冲动！还需从长计议！”

胡德永吃了一惊，急忙阻止。

李长寿可谓武节军队的主心，他若有所闪失，对武节的打击可想而知，胡德永知道轻重，立刻也走到李霓裳面前道：“老臣虽然年迈无用，却也不是贪生之人。长公主是一定要接回的，老将军也不能冒进。老臣与那姓崔的从前有过往来，不如由我去，替公主探明那厮的意图，到时再商议对策，也是不迟。”

“此计最为妥当！”

同行而来的众人交头接耳，低声相互议论，纷纷点头。

“请公主准许，老臣今日便可动身出发！”

胡德永又道。

李霓裳沉吟之时，远处的旷野地里来了一骑，待到对方渐近，众人认出竟是崔交，无不变色。

崔交停马，远远朝着李霓裳恭敬行了一礼，随即大声说道：“我家主上命我传话，他只见公主一人，其余一概不见。明日午后，他在白龙坡等候公主大驾！只要公主愿去，他以性命担保，必会送公主安然回来！”

崔交传话完毕，上马便去。

“公主不能去！不可信啊！”

“是啊，公主万万不可涉险！”

众人再次议论起来。