,公私财产都敢侵吞。更过分的是,他还“多树亲党”
,到处安插自己人。
刘腾则是宦官领,控制着宫廷内务。这人更是个“人才”
,《北史》说他“目不识丁”
,字都不认识几个,但“奸谋有余”
,特别会搞阴谋诡计。他善于揣摩上意,知道太后喜欢什么、讨厌什么,渐渐成为太后身边的红人。
两人勾结在一起,形成了可怕的权力组合。《资治通鉴》描述他们“势倾内外”
,权势大到影响朝廷内外。
场景二:矛盾激化
元怿与他们的矛盾是根本性的、不可调和的:元怿要整顿吏治,元乂就是最大的贪官;元怿要抑制宦官干政,刘腾就是宦官头子;元怿要选拔贤能,元乂、刘腾就要安插亲信。冲突迟早会爆。
最激烈的一次冲突生在519年。元怿查获了元乂贪污军饷的证据——前线将士的军饷都敢贪,这胆子也太大了。元怿准备上奏弹劾,按律当斩。
元乂闻讯后,连夜进宫向灵太后哭诉。他颠倒黑白,说元怿“排除异己,图谋不轨”
。太后一时犹豫——一边是自己的亲妹夫,一边是得力大臣,难以决断。
最终,太后采取了“和稀泥”
的做法:既没有严惩元乂,也没有责怪元怿。但这让元乂意识到:元怿不除,自己永无宁日。
场景三:政变——一场精心策划的谋杀
公元52o年七月,元乂和刘腾决定先制人,他们的计划周密而毒辣。
第一步:控制灵太后。他们借口太后生病,需要静养,实际上是将她软禁在北宫。为了确保万无一失,刘腾亲自掌管北宫钥匙,任何人不得进出,连给太后送饭都只能通过一个小窗口。堂堂太后,就这样成了“高级囚犯”
。
第二步:伪造命令。刘腾利用掌管宫廷印信之便,假传圣旨。他模仿小皇帝孝明帝的口气(虽然皇帝才11岁,根本不管事),说“有要事相商”
,召元怿入宫。
第三步:当众杀人。元怿毫无防备地进宫后,在含章殿前被武装士兵包围。元乂亲自宣读“圣旨”
,给元怿安了三条大罪:一是“谋反”
,二是“专权”
,三是“与太后有私”
。完全是欲加之罪,何患无辞。
元怿知道辩解无用,仰天长叹:“我忠于社稷,竟落得如此下场!但愿我死后,上天能看清忠奸!”
刀光闪过,血溅宫廷。元怿被杀时,小皇帝孝明帝就在不远处的宫殿里玩耍,对这个叔叔的惨死浑然不知。这是最讽刺的一幕:皇帝就在宫中,但“圣旨”
是假的,杀人也是假的皇帝旨意。
场景四:政变后的朝局
元怿之死在洛阳城引起巨大震动。《资治通鉴》记载:“朝野闻之,无不丧气。”
官员百姓听到这个消息,都灰心丧气。许多正直的大臣心灰意冷,纷纷称病不朝。
元乂、刘腾掌控朝政后,开始了他们的“狂欢”
。卖官鬻爵公开化,贪腐合法化。朝廷官职明码标价:太守多少钱,刺史多少钱,童叟无欺。有个笑话在洛阳流传:某人想买个县令当,去问价格。办事的小吏头都不抬:“有钱吗?”
那人说:“有。”
小吏:“有就行,明天来上班。”
北魏政权的合法性,在这一刻出现了严重裂缝。地方上的有识之士开始思考:这样的朝廷,还值得效忠吗?六镇将士的怨气,也在这个过程中不断积累。
第六幕:身后事与历史回响
场景一:迟来的平反
元怿死后,北魏朝政急转直下。但多行不义必自毙,元乂、刘腾的好日子也没过多久。
公元525年,灵太后在大臣和宗室的支持下,动政变重新掌权。她做的第一件事就是为元怿平反昭雪。《魏书》记载:“追赠怿太子太师、大将军、都督中外诸军事,谥曰文献。”
谥号“文献”
很有讲究:“文”